Série mondiale 1996

Dimanche 20 octobre 1996 au Yankee Stadium, New York, NY.

Originellement prévu pour le samedi 19 octobre, le premier match de cette série fut reporté en raison de la pluie. Les parties #1 et #2 eurent donc lieu 24 heures plus tard que prévu et les deux équipes furent privées de la journée de congé planifiée entre les matchs #2 et #3. Ce fut le dernier match de série mondiale reporté en raison du mauvais temps jusqu'à la quatrième rencontre de la Série mondiale 2006.

Les Braves, qui avaient marqué 32 points et n'en avaient alloué qu'un seul lors des trois dernières parties de la Série de championnat contre Saint-Louis, poursuivirent sur leur lancée en se moquant des Yankees 12-1 au Yankee Stadium. À 19 ans, Andruw Jones devint le plus jeune joueur à frapper un coup de circuit en Série mondiale avec une claque de deux points en deuxième manche. Il récidiva avec un circuit de 3 points en 3^e manche, durant laquelle Atlanta inscrivit six points pour porter le score à 8-0. Andruw Jones portait ainsi son total de points produits à 5 dans ce match. Chipper Jones (aucun lien de parenté) produisit trois points avec un simple et un ballon-sacrifice.

Lundi 21 octobre 1996 au Yankee Stadium, New York, NY.

Greg Maddux espaça six coups sûrs en huit manches lancées et les Braves l'emportèrent 4-0. Fred McGriff frappa deux coups sûrs en trois et produisit trois des quatre points des Braves. En relève à Maddux en 9e, Mark Wohlers accorda un coup sûr aux Yankees mais retira trois frappeurs sur des prises. Avec 48 points marqués et un seul alloué en cinq parties, incluant la série précédente, Atlanta venait de remporter cinq victoires de suite et prenait les devants 2-0 dans la Série mondiale.

Mardi 22 octobre 1996 au Atlanta-Fulton County Stadium, Atlanta, Géorgie.

Le partant des Yankees, David Cone, offrit une solide performance en n'accordant qu'un seul point en six manches de travail. Avec New York en avant 2-1 en huitième, Bernie Williams, qui avait déjà produit les deux premiers points de son équipe, mit le match hors de portée des Braves avec un circuit de deux points aux dépens du releveur Greg McMichael. Mariano Rivera accorda un point en 9e, mais John Wetteland fut dépêché au monticule. Il enregistra deux retraits sur des prises pour protéger le gain de 5-2 des Yankees.

Mercredi 23 octobre 1996 au Atlanta-Fulton County Stadium, Atlanta, Géorgie.

Le match #4 s'avéra être le point tournant de la série. Les Braves gaspillèrent une avance de six points et permirent aux Yankees de créer l'égalité 2-2 en finale. New York utilisa sept lanceurs dans la rencontre, incluant le partant Kenny Rogers, retiré du match après deux manches.

Aidés notamment par le circuit de Fred McGriff et le double de deux points de Marquis Grissom, les Braves menaient 6-0 après cinq manches. En 6e, le lanceur partant d'Atlanta, Denny Neagle, sembla perdre sa concentration après un jeu controversé où Derek Jeter des Yankees atteint sauf les sentiers lorsqu'un ballon retroussé au champ droit tomba en lieu sûr, l'arbitre Tim Welke ayant gêné le voltigeur Jermaine Dye, qui tentait de capter la balle. Neagle alloua trois points, dont deux furent produits par un simple de Cecil Fielder aidé d'une erreur en défensive de ce même Jermaine Dye. Mike Bielecki parvint à mettre fin à la manche et à préserver l'avance des Braves, qui était à présent de 6-3. Mais en 8^e manche, le stoppeur Mark Wholers plaça deux coureurs sur les buts et accorda un circuit de trois points à Jim Leyritz.

À égalité 6-6, les deux clubs jouèrent en prolongation. Après deux retraits en début de 10^e manche, Steve Avery donna un but-sur-balles à Tim Raines, un simple à Derek Jeter et un but-sur-balles intentionnel à Bernie Williams. Puis Wade Boggs soutira à son tour un but-sur-balles, faisant marquer un point. Charlie Hayes fut par la suite déclaré sauf sur une erreur du joueur de premier-but Ryan Klesko, permettant à Jeter de croiser le marbre. Avec son équipe en avant 8-6, John Wetteland accorda un simple en fin de 10^e mais enregistra les trois derniers retraits pour son second sauvetage en autant de soirs.

Les Yankees venaient de niveler les chances 2-2 dans la série en effectuant le deuxième plus important revirement de l'histoire des séries mondiales. Avant eux, les Athletics de Philadelphie avaient transformés un déficit de 0-8 en victoire de 10-8 sur les Cubs de Chicago lors de la Série mondiale de 1929.

Jeudi 24 octobre 1996 au Atlanta-Fulton County Stadium, Atlanta, Géorgie.

John Smoltz, des Braves, et Andy Pettitte, des Yankees, se livrèrent un duel épique dans ce match #5 où aucun point mérité ne fut marqué. Le seul point de la rencontre fut inscrit par les Yankees en début de 4e, alors qu'une erreur du voltigeur de centre Marquis Grissom permit à Charlie Hayes d'atteindre les sentiers. Hayes croisa le marbre sur le double de Cecil Fielder.

Pettitte, malmené dans la rencontre initiale de la série, blanchit les Braves pendant 8 manches et un tiers. Après avoir accordé un double à Chipper Jones en 9e, John Wetteland s'amena au monticule pour sauvegarder la victoire des Yankees en enregistrant les deux derniers retraits.

John Smoltz fut le lanceur perdant, malgré une solide performance où il n'accorda que quatre coups sûrs et aucun point mérité en huit manches au monticule.

Samedi 26 octobre 1996 au Yankee Stadium, New York, NY.

De retour à domicile avec une avance de 3-2 dans la série, les Yankees prirent une avance de 3-0 en troisième manche sur un triple productif de Joe Girardi et des simples de Derek Jeter et Bernie Williams aux dépens de l'as lanceur Greg Maddux. Les Braves remplirent les buts à la quatrième manche face au partant adverse Jimmy Key mais furent incapables de marquer plus d'un point, produit par Jermaine Dye, qui soutira un but-sur-balles avec les coussins tous occupés.

En 5^e manche, le gérant des Braves, Bobby Cox, fut expulsé de la rencontre après un argument avec un officiel. L'arbitre Terry Tata déclara Marquis Grissom retiré au deuxième but, après que le coureur eut tenté de s'y rendre sur une balle passée. La reprise vidéo montrait toutefois clairement que Grissom avait devancé le relais. Après l'argument, Cox invectiva un autre arbitre, Tim Welke, celui-là même qui avait été impliqué dans un jeu douteux lors du match #4 à Atlanta. Welke chassa Cox de la rencontre. Incidemment, le gérant des Braves avait aussi été expulsé durant la Série mondiale 1992 contre Toronto après avoir lancé un casque protecteur sur le terrain lors du match #3 contre les Blue Jays.

En relève à Jimmy Key chez les Yankees, Dave Weathers, Graeme Lloyd et Mariano Rivera n'allouèrent aucun point. En 9e, John Wetteland retira Andruw Jones sur des prises, mais accorda ensuite des simples à Ryan Klesko et Terry Pendleton. Le stoppeur des Yankees retira Luis Polonia au bâton puis, avec un retrait à enregistrer pour mettre fin à la série, il céda un coup sûr à Marquis Grissom, qui réduisait l'avance des Yankees à 3-2. Mais avec le point égalisateur au deuxième but, Mark Lemke retroussa une faible chandelle au troisième but, mettant fin au match et permettant à Wetteland de préserver une quatrième victoire dans la série.

Les Yankees remportaient en six parties leur première Série mondiale depuis 1978, et ils allaient répéter l'exploit à trois autres reprises au cours des quatre années suivantes.

• Sommaires des matchs de la Série mondiale 1996 sur Baseball Reference
• Sommaires des matchs de la Série mondiale 1996 sur RetroSheet.org