Série mondiale 1988

Samedi 15 octobre 1988 au Dodger Stadium, Los Angeles, Californie.

Puisque leur as lanceur Orel Hershiser avait lancé le 7^e match de la Série de championnat de la Ligue Nationale contre les Mets, les Dodgers font appel à Tim Belcher pour entreprendre la Série mondiale. À l'opposé, les Athletics envoient au monticule leur meilleur partant, Dave Stewart, frais et dispos après la courte Série de championnat contre Boston.

Toutefois, les deux artilleurs éprouvent des difficultés en début de match. En début de première, Belcher remplit les buts en allouant un simple à Dave Henderson, en atteignant Jose Canseco d'un lancer et en accordant un but-sur-balles à Mark McGwire. Il se tire cependant d'embarras sans accorder de points. Los Angeles ouvre la marque en fin de première face à Stewart, qui atteint le premier frappeur qu'il affronte, Steve Sax. Mickey Hatcher, auteur d'un seul coup de circuit en saison régulière, pousse Sax au marbre en frappant la longue balle, procurant d'un élan une priorité de 2-0 aux Dodgers.

Les A's malmènent cependant Belcher dès leur retour au bâton. Après deux retraits, Glenn Hubbard frappe un simple, puis le lanceur Stewart et Carney Lansford soutirent des buts-sur-balles au partant des Dodgers. Avec un compte complet, Jose Canseco frappe un grand chelem par-dessus la clôture du champ gauche (brisant une caméra du réseau NBC par la même occasion !) pour porter Oakland en avant 4-2.

Kirk Gibson frappe un mémorable circuit dans le premier match de la Série mondiale 1988.

En sixième, Los Angeles s'impose face à un Dave Stewart qui avait, après une première manche ardue, retrouvé possession de ses moyens. Trois simples, dont un productif de Mike Scioscia réduisent l'avance des A's à 4-3.

En 9e, le stoppeur Dennis Eckersley s'amène pour terminer le travail de Stewart et protéger la victoire des A's. Après avoir retiré les deux premiers batteurs, l'as-releveur donne un but-sur-balles au frappeur suppléant Mike Davis. Le gérant des Dodgers, Tommy Lasorda, prend alors une décision audacieuse en envoyant au bâton, pour frapper à la place du lanceur Alejandro Pena, son joueur étoile Kirk Gibson, blessé lors de la Série de championnat et pouvant à peine se déplacer. Lasorda avait tenté de confondre les A's en envoyant Dave Anderson (un frappeur de ,249 en saison) dans le cercle d'attente pendant que Davis était au bâton face à Eckersley[1].

Après plusieurs fausses balles, Gibson cogna un circuit dans les estrades du champ droit, faisant marquer deux points et mettant fin au match. La course difficile autour des sentiers de Kirk Gibson, qui claudique sur ses deux jambes blessées et brandit son poing vers le ciel, fait partie des images les plus marquantes de l'histoire des Séries mondiales.

Pour la première fois de l'histoire, un match #1 de Série mondiale se terminait sur un circuit. Avec un gain de 5-4, Los Angeles prenait une avance de 1-0 dans la série.

Dimanche 16 octobre 1988 au Dodger Stadium, Los Angeles, Californie.

Ayant bénéficié d'un jour de repos, Orel Hershiser est le partant pour le second match. L'attaque fournit au lanceur des Dodgers tous les points dont il a besoin en 3^e manche, avec une poussée de cinq points. Mike Marshall frappe un circuit de trois points pour Los Angeles.

Au monticule, Hershiser lance un match complet et réussit un blanchissage, limitant les Athletics à trois coups sûrs, tous frappés par Dave Parker. Mais le lanceur s'impose aussi en attaque, frappant deux simples et un double bon pour un point (en 4^e manche). Il croise le marbre à une reprise et devient le premier lanceur depuis 1924 à cogner trois coups sûrs en Série mondiale.

Los Angeles blanchit Oakland 6-0.

Mardi 18 octobre 1988 au Oakland-Alameda County Coliseum, Oakland, Californie.

Les A's reviennent dans la série grâce au solide travail de leur personnel de lanceurs, le partant Bob Welch (un ancien des Dodgers) et trois releveurs.

En 3e, Glenn Hubbard frappe un simple, vole le deuxième et marque sur un coup sûr de Ron Hassey et c'est 1-0 Oakland. Los Angeles égalise en 5e sur un double de Franklin Stubbs. Mark McGwire procurera la victoire aux A's avec un circuit en fin de 9e aux dépens du lanceur perdant Jay Howell. Il s'agira du seul coup sûr de McGwire dans cette série.

Mercredi 19 octobre 1988 au Oakland-Alameda County Coliseum, Oakland, Californie.

Tout comme lors du premier match, Los Angeles s'inscrit au pointage dès la manche initiale face à Dave Stewart. Steve Sax marque le premier point lorsqu'une balle passée est débitée au receveur des A's, Terry Steinbach, puis Mickey Hatcher croise le marbre lorsque John Shelby est retiré à l'avant-champ. Oakland réduit l'avance des Dodgers à 2-1 en fin de première. Luis Polonia frappe un simple, avance au deuxième sur une balle passée de Mike Scioscia, et marque plus tard lorsque Jose Canseco est retiré à l'avant-champ.

En 3e, Franklin Stubbs frappe un double et marque sur une erreur du joueur d'arrêt-court Walt Weiss lors d'un roulant de Mike Davis. En 6e, Oakland réduit à nouveau l'avance des Dodgers à un point sur un simple de Carney Lansford. Les deux équipes marquent en 7e : le frappeur suppléant Tracy Woodson est retiré à l'avant-champ, poussant Alfredo Griffin au marbre pour faire 4-2 Los Angeles, puis Oakland inscrit un dernier point sur un double de Dave Henderson. Lorsque Jay Howell s'amène en relève à Tim Belcher dans cette demi-manche, Jose Canseco soutirera un but-sur-balles et Dave Parker atteindra les sentiers sur une erreur d'Alfredo Griffin à l'arrêt-court, mais avec les buts tous occupés, Mark McGwire frappera un faible ballon capté par le joueur de premier-but Franklin Stubbs pour le troisième retrait.

Les A's placent un coureur sur les buts en 8e et 9e, mais Howell préserve l'avance de son équipe. Avec une victoire de 4-3, les Dodgers de Los Angeles prennent une avance de 3-1 dans la série.

Jeudi 20 octobre 1988 au Oakland-Alameda County Coliseum, Oakland, Californie.

Brillant lors du match #2 à domicile, Orel Hershiser couronne une des plus brillantes saisons de l'histoire du baseball pour un lanceur (il remportera d'ailleurs le trophée Cy Young dans la Nationale) en lançant un match complet contre les Athletics. En neuf manches, Hershiser donne deux points sur quatre coups sûrs et retire neuf frappeurs sur des prises.

Mickey Hatcher, le remplaçant de Kirk Gibson au champ gauche dans cette série, frappe un circuit de deux points en première manche. Avec deux longues balles en Série mondiale, Hatcher double son total de toute la saison régulière 1988. Les autres points des Dodgers dans le cinquième match sont produits par Mike Davis (circuit de deux points en 4^e manche) et par Rick Dempsey (double d'un point en 6e).

Los Angeles remporte le match #5 par la marque de 5-2 et remporte en cinq parties les grands honneurs de cette série pour devenir les nouveaux champions des ligues majeures de baseball.