Ryūkichi Tanaka

Tanaka est né dans l'actuelle préfecture de Shimane, et étudie dans des écoles militaires durant sa jeunesse. Diplômé de la 26^e promotion de l'académie de l'armée impériale japonaise en 1913, avec l'artillerie pour spécialité, il est assigné au 23^e régiment d'artillerie stationné à Okayama[1].

Diplômé de la 34^e promotion de l'école militaire impériale du Japon en 1923, Tanaka sert à divers postes dans l'État-major de l'armée impériale japonaise, et entre en contact avec le nationaliste et théoricien pan-asiatique Shūmei Ōkawa. Il est envoyé comme assigné spécial à Pékin et Kalgan de 1927 à 1929 pour obtenir des renseignements militaires. En octobre 1930, alors qu'il est basé à Shanghai, il rencontre Yoshiko Kawashima, qu'il aide à établir un réseau d'espionnage. Il vit avec Kawashima dans cette ville au moment de la guerre de Shanghai de 1932.

Rappelé au Japon en août 1932, Tanaka est nommé commandant du 4^e régiment d'artillerie. Il est attaché au 1^er régiment d'artillerie lourde de 1934 à 1935, puis à la 2^e section de l'État-major de l'armée japonaise du Guandong de 1935 à 1937. De 1937 à 1939, Tanaka est commandant du 25^e régiment d'artillerie de montagnes au Mandchoukouo qui participe à la désastreuse bataille du lac Khassan.

Rappelé au Japon de 1939 à 1940, Tanaka est nommé chef de la section du service militaire au bureau de l'administration militaire du ministère de la Guerre. En mars 1940, il est promu major-général. Il retourne brièvement en Chine comme chef d'État-major de la 1^re armée et met en place la politique des Trois Tout et la tentative infructueuse de s'allier le seigneur de la guerre Yan Xishan de la province du Shanxi à la cause japonaise[2].

Fin 1940, Tanaka est rappelé au Japon, et devient commandant l'année suivante de l'école de Nakano, le principal centre d'entraînement d'espionnage et de sabotage de l'armée japonaise[3].

En raison de problèmes de santé, Tanaka est placé dans la réserve jusqu'en 1942 quand il est attaché à l'armée du district de l'Est, puis se retire.

En 1945, Tanaka est rappelé et sert comme commandant de la forteresse de Rastu jusqu'à la fin de la guerre. Au tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient, Tanaka témoigne trois fois pour l'accusation et deux fois pour la défense. Il est utilisé par le procureur en chef Joseph Keenan (en) pour persuader Hideki Tōjō de revenir sur son témoignage concernant l'autorité suprême de l'empereur Hirohito[4].

Il meurt d'un cancer du côlon en 1972.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ryūkichi Tanaka » (voir la liste des auteurs).

• Frank Dorn, The Sino-Japanese War, 1937-41; : From Marco Polo Bridge to Pearl Harbor, MacMillan., 1974, 477 p. (ISBN 0-02-532200-1)
• John W. Dower, Embracing Defeat: Japan in the Wake of World War II, New York, New Press, 1999
• (en) Stephen C. Mercado, The shadow warriors of Nakano : a history of the Imperial Japanese Army's elite intelligence school, Washington, D. C., ., 2002, 331 p. (ISBN 1-57488-443-3, lire en ligne)

• (en) Steen Ammenthorp, « Tanaka Ryukichi », The Generals of World War II
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