Roy Oswalt

Il débute en Ligue majeure le 6 mai 2001 au Stade olympique de Montréal contre les Expos. Il remporte sa première victoire en carrière dans les grandes ligues le 14 mai à Cincinnati sur les Reds[2].

À son année recrue en 2001, il affiche le pourcentage de victoires le plus élevé parmi les lanceurs ayant été utilisés sur une base régulière dans la Ligue nationale (,824) avec 14 victoires contre seulement 3 défaites. Sa moyenne de points mérités de 2,73 en 141 manches et un tiers lancées est excellente et il reçoit à la fin de la saison des votes à la fois pour le trophée Cy Young (il se classe 5^e au scrutin) et pour le joueur par excellence de la saison (22^e). Oswalt échappe cependant le titre de recrue de l'année, qui est décerné unanimenent dans la Nationale au spectaculaire Albert Pujols, des Cardinals de Saint-Louis[3].

En 2002, à sa seconde saison, Oswalt frôle la marque symbolique des 20 victoires, alors qu'il remporte 19 parties pour les Astros, contre seulement 9 défaites. Sa moyenne de points mérités est de 3,01 et il franchit pour la première fois les 200 retraits sur des prises, avec 208. Il est de nouveau considéré aux scrutins pour le trophée Cy Young et le joueur de l'année.

En 2003, il remporte 10 décisions, contre 5 revers, et affiche une moyenne de 2,97. Sa saison est marquée par des blessures, notamment, et il n'apparaît que dans 21 parties, soit 14 de moins que l'année précédente.

Le 11 juin 2003, dans un match interligue opposant les Astros de Houston aux Yankees, au Yankee Stadium de New York, Roy Oswalt entreprend un match sans point ni coup sûr que les Texans remportent 8-0 sur leurs adversaires. Oswalt lance une manche complète et retire dans l'ordre les frappeurs des Yankees[4], mais il est retiré du match en deuxième manche en raison d'une blessure à l'aine[5]. Il est remplacé par Pete Munro. Au total, six lanceurs se succèdent au monticule pour les Astros, et les Yankees ne réussiront jamais un seul coup sûr. Oswalt, Munro et les releveurs Kirk Saarloos, Brad Lidge, Octavio Dotel et Billy Wagner sont tous crédités d'un match sans point ni coup sûr combiné. Bien que la chose soit rare, il ne s'agit pas du premier du genre. Mais dans les annales du baseball majeur, il s'agit du premier match sans coup sûr combiné ayant impliqué autant de lanceurs.

Roy Oswalt s'exerce avec les Astros de Houston en 2008.

Oswalt mène tous les lanceurs de la Ligue nationale en 2004 avec sa première saison de 20 victoires[6] et seul Curt Schilling des Red Sox de Boston le devance dans l'ensemble des majeures, avec 21 gains[7]. Oswalt n'est crédité que de 10 défaites et il est le lanceur partant le plus utilisé des majeures avec 35 départs. Il connaît sa deuxième saison de plus de 200 retraits sur des prises, avec 206 en 237 manches lancées.

Les Astros se qualifient pour les séries d'après-saison en qualité de meilleurs deuxièmes et Oswalt joue en parties éiminatoires pour la première fois, effectuant deux départs en Série de division entre Houston et Atlanta. Il n'accorde que trois points mérités en 11 manches et un tiers au monticule, et est crédité de la victoire à sa seule décision. Il éprouve plus de difficultés en Série de championnat face aux éventuels champions de la Ligue nationale, les Cardinals, mais ne reçoit pas de décision en deux présences au monticule, l'une comme partant et l'autre comme lanceur de relève.

En 2005, le droitier enchaîne avec sa seconde saison de 20 parties gagnées. Il est crédité de 12 défaites et abaisse sa moyenne de points mérités de plusieurs points, la faisant passer de 3,49 à 2,94. Avec 35 sorties comme partant, il est de nouveau le plus utilisé des majeures.

À la mi-saison, il reçoit la première de trois invitations consécutives au match des étoiles du baseball majeur.

Pour une seconde année d'affilée, Houston se qualifie pour les séries en tant que meilleur deuxième de la Ligue nationale. Oswalt effectue un solide départ en Série de division, à nouveau contre les Braves, et reçoit la victoire à sa fiche.

Il est nommé joueur par excellence de la Série de championnat 2005 de la Ligue nationale, alors qu'il n'alloue que deux points mérités en quatorze manches lancées sur deux départs. Les deux victoires sont portées à sa fiche et les Astros accèdent à la Série mondiale pour la première fois de leur histoire lorsque Oswalt n'accorde qu'un point aux Cards de Saint-Louis dans la sixième rencontre de la série[8].

En grande finale, Oswalt est le lanceur partant des Astros dans le match #3 contre les White Sox de Chicago. Avec son équipe en avance 4-0 dans la rencontre, il est victime d'une poussée de cinq points de l'adversaire en cinquième manche. Il quitte après six manches lancées avec son club en retard par un point. Les White Sox l'emportent, mais la défaite ne va pas à Oswalt[9]. Chicago balaie Houston en quatre matchs pour remporter la Série mondiale.

En 2006, Oswalt affiche la meilleure moyenne de points mérités de la Ligue nationale (2,98). Il remporte 15 victoires, contre seulement 8 défaites.

À la mi-saison, il est sélectionné pour le match des étoiles.

Pour la troisième année de suite, Oswalt est invité à la partie d'étoiles. Il affiche un dossier de 14-7 en saison régulière avec une équipe qui ne remporte que 73 victoires, bon pour la quatrième place seulement dans la division Centrale de la Ligue nationale.

Il remporte 17 matchs pour Houston en saison régulière.

Le droitier présente une fiche de 8-6 pour la saison, en 30 départs. Il affiche cependant sa moyenne la moins reluisante en carrière, soit 4,12 points mérités accordés par partie, le tout en 181 manches et un tiers lancées, son plus faible total de manches au monticule depuis sa saison 2003 marquée par des blessures.

Le 5 avril 2010, il est le lanceur partant des Astros au match inaugural de l'équipe pour une huitième saison consécutive, un record de franchise[10].

Après 20 départs, il est 6-12 pour Houston avec une moyenne de points mérités de 3,42.