Robert Shields (mime)

Né à Los Angeles, Robert Shields est le plus jeune des trois enfants.

Souvent maltraité, il prend conscience de ses extraordinaires et très originales qualités physiques (telles que ne pas cligner des yeux pendant une heure et vingt minutes).

Après le lycée, il part au Canada rejoindre un cirque. Là il sera Robbie le Robot. Il y développe son style si particulier d'isolation et de précision de ses mouvements.

Puis, de retour à Los Angeles, il se produit dans la rue. Le mime Marcel Marceau l’y découvre et lui propose une scolarité gratuite dans son école de mime à Paris, en France. Shields part pour le vieux continent, mais revient bien vite. Quand les Français tentent de donner au mimodrame des lettres de noblesse quelque peu pédantes, Shields reste un artiste de rue innovant.

Il s’installe à San Francisco. Véritable attraction de Union Square, il joue ses mimes gratuitement pour le plus grand plaisir des passants.

En 1972, dans une foire, il rencontre Lorene Yarnell, artiste de Broadway à New York. L’alchimie entre ces deux artistes est immédiate. Chacun apprendra à l'autre (la danse de Yarnell, le mime de Shields).

La qualité de leurs représentations de rue intéressent les télévisions. Tout le long des années 1970, les apparitions télévisées s’enchaînent :

• The Ted Mack Amateur Hour,
• The Mac Davis Show,
• The Sony And Cher Show.

Jusqu’à ce que la chaîne CBS fassent confiance au duo comique pour leur propre émission : The Shields & Yarnell Show.

Les années 1980 seront celles de l’introspection pour Shields. Son show est annulé. En 1986, Yarnell et lui divorcent.

Shields se lance dans un tour du monde (Asie, Europe). On dit qu’il mène une diète stricte et se livre à énormément d’exercices de yoga. Il est lassé par les États-Unis, qu’il appelle « pays sans traditions ». C’est pourtant aux USA qu’il tombera amoureux d’une ville : Sedona, en Arizona.