Rivière du Cabanage

Les principaux bassins versants voisins de la rivière du Cabanage sont :

• Côté nord : rivière Petit Saguenay, rivière Saguenay ;
• Côté est : rivière Petit Saguenay, rivière Saint-Athanase, rivière Saint-Étienne ;
• Côté sud : rivière du Portage ;
• Côté ouest : rivière Saint-Jean[2].

La rivière du Cabanage prend sa source à l’embouchure d'un lac de la Muraille (longueur : 1,0 km ; altitude : 503 m). Cette source est située à :

• 9,8 km au sud de son embouchure (confluence avec la rivière Petit Saguenay) ;
• 9,1 km au sud de la rivière Saguenay
• 10,0 km au sud-ouest de l'embouchure de la rivière Petit Saguenay ;
• 7,8 km au sud-est du centre du village de L'Anse-Saint-Jean[2].

À partir de sa source (lac de la Muraille), le cours de la rivière du Cabanage descend sur 15,8 km selon les segments suivants :

• 1,7 km vers le nord-est presque en ligne droite dans une vallée encaissée, jusqu'à la décharge (venant du sud-est) de quelques lacs dont le lac Fourchu ;
• 2,1 km vers le nord-est presque en ligne droite dans une vallée encaissée, jusqu'à la décharge (venant du nord-ouest) du lac des Collets ;
• 2,8 km vers le nord-est en traversant le lac Long (sur 1,0 km), puis en formant une courbe vers le nord, jusqu'à une décharge (venant du nord-est) de plusieurs petits lacs ;
• 3,2 km vers le nord-est dans une vallée fortement encaissée, jusqu'à la décharge d'un lac (venant du nord-ouest) ;
• 2,8 km vers le nord-est en serpentant du côté sud de la route 170 qu'elle coupe à 2,0 km au sud-ouest du centre du village de Petit-Saguenay ;
• 3,2 km vers le nord-est en longeant en partie la route 170, puis en serpentant jusqu'à son embouchure[2].

L'embouchure de la rivière du Cabanage se déverse sur la rive ouest de la rivière Petit Saguenay. Cette confluence est située à :

• 9,3 km à l'est du centre du village de L'Anse-Saint-Jean ;
• 0,7 km au nord-ouest du centre du village de Petit-Saguenay ;
• 1,8 km au nord-est de la confluence de la rivière Petit Saguenay avec la rivière Saguenay ;
• 29,5 km à l'ouest de Tadoussac[2].

Selon l'analyse d'artefacts retrouvés le long de la rivière Petit Saguenay, la présence autochtones dans ce secteur date d'au moins 1000 ans avant J.C. Au XX^e siècle, les Amérindiens et les Métis fréquentaient la vallée de la rivière Petit Saguenay pour y pratiquer la chasse et la pêche[3].

Lors des premiers essaies de colonisation à l'embouchure de la rivière Petit Saguenay, des familles métis vivaient dans cette zone. En 1844, les travailleurs de l'équipe qui construisit le premier moulin à l'embouchure de cette rivière, signalaient que le métis Charles Bernier (époux de Osithe Landry) fit partie de travailleurs. À la suite de l'abandon du moulin, ce métis sera le premier à s'établir avec sa famille dans la zone "Le Cabanage". Cette présence amérindienne et métis est constatée jusque dans les années 1920 à l'Anse de Petit-Saguenay et dans le secteur du Cabanage[4].

Le toponyme "rivière du Cabanage" est un dérivé du terme Cabanagem qui fait référence à un type de cabane utilisée par des personnes pauvres principalement les métis, les esclaves affranchis et les populations autochtones. Le hameau "Le Cabanage" est situé à 4,8 km au sud-ouest du village de Petit-Saguenay, soit le long du cours de la rivière du Cabanage.

Le toponyme "rivière du Cabanage" a été officialisé le 5 décembre 1968 à la Banque des noms de lieux de la Commission de toponymie du Québec[1].