Renseignement d'origine humaine

Les activités de recherche humaine sont menées par un officier traitant auprès d'honorables correspondants, c'est-à-dire des personnes de confiance qui collaborent bénévolement pour un service de renseignement, ou auprès d'agents qui, eux, collaborent avec le service de renseignement contre rétribution, qu'elle soit financière ou autre[1].

La théorisation du mode de recrutement et de traitement d'une source humaine, aussi appelée agent, a conduit grâce à l'analyse comportementale à identifier différents « leviers » manipulatoires pour l'inciter à fournir le renseignement auquel il a accès (les mêmes considérations pouvant s'appliquer aux agents d'influence)[2]. Ces leviers sont très divers, les principaux étant résumés dans des acronymes mnémotechniques plus ou moins approximatifs : SANSOUCIS (solitude, argent, nouveauté, sexe, orgueil, utilité, contrainte, idéologie, suffisance), processus RASCLS de Robert Cialdini[3] - [4]. Le plus connu est l'acronyme MICE (« souris » au pluriel), principe posé par les services de renseignement britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale[5] :

• Money : argent ;
• Ideology : idéologie (convictions religieuses, politiques, etc.) ou Interest : intérêt (passe-droits, faveurs sexuelles) ;
• Coercion, Compromise ou Constrain : coercition, compromission ou contrainte (chantage, menaces, kompromat, torture, etc.) ;
• Ego : ego (vanité, désir de se mettre en avant).

A la CIA, tout entretien commence par une première séquence de questions dont l'acronyme pense-bête est STDL : Sécurité (problèmes observés en chemin), Temps (combien en a la source), Information (éventuel renseignement à communiquer d'urgence), Date (du prochain rendez-vous, au cas où l'entretien serait prématurément interrompu), Leurre (quel prétexte si quelqu'un arrive et pose des questions)[6].

L'ancien officier du KGB Oleg Kalouguine remarque :

« Durant mes trente-deux ans en fonction au KGB [de 1958 à 1990], les grands espions qui vinrent à nous parce qu'ils croyaient au communisme, comme Kim Philby, se raréfièrent constamment et finalement disparurent totalement. En même temps, le nombre d'officiers du KGB qui devinrent mécontents du communisme soviétique et firent défection à l'Ouest augmenta brusquement. Le KGB fut touché par un double coup dévastateur où le nombre de bons espions se réduisait pendant que le nombre de transfuges explosait[7]. »

L'année 1985 fut surnommée par les journaux américains « l'année de l'espion » (« The Year of the Spy (en) ») car plusieurs affaires d'espionnage très médiatisées éclatèrent cette année-là (John Anthony Walker, Larry Wu-Tai Chin, Jonathan Pollard, Ronald Pelton, etc.). Cela engendra de nombreux ouvrages documentaires sur le sujet[8].

La doctrine militaire française distingue le renseignement d'origine humaine conversationnel (ROHUM-C), où un capteur humain interroge une source humaine, au renseignement d'origine humaine de reconnaissance (ROHUM-R), où un capteur humain collecte l'information par observation de l'adversaire sans contact.

L'expression anglaise Human Intelligence (HUMINT) ne correspond qu'au ROHUM-C et non pas à la totalité du ROHUM[15].

En 2003, le renseignement militaire humain dans l'armée de terre française repose sur les unités suivantes[16] qui peuvent être mise à la disposition de la Direction du Renseignement militaire :

• 51 équipes de recherche aéroportée (RA / 13^e régiment de dragons parachutistes) : renseignement stratégique ;
• 24 groupes de recherche aéroportée et actions spéciales (RAPAS / 1^er régiment de parachutistes d'infanterie de marine) : reconnaissance et action spéciales ;
• 44 patrouilles de recherche profonde et 13 patrouilles spécialisées (2^e régiment de hussards) : recherche blindée du renseignement ;
• 6 escadrons d’éclairage et d’investigation (EEI) : renseignement-surveillance à courte et moyenne portée ;
• le groupement de recueil de l'information (GRI) : renseignement conversationnel (dissout en 2010, compétences reprises par le 2^e RH).