Renault EG

En 1911, peu avant le début de la Première Guerre mondiale, pour remplacer les animaux utilisés pour tirer les charges lourdes sur route et les champs de bataille, l'Armée française recherche un véhicule capable de tracter les pièces d'artillerie sur tous les terrains d'intervention.

Un concours est lancé en mars 1913. Le Ministère de la Guerre en avait fixé le programme : « Les camions ne doivent pas dépasser 7,5 tonnes dont 2 de charge utile, rouler à la vitesse moyenne de 8 km/h en tractant 15 tonnes et être capables de gravir, sans remorque, une pente de 18 %. ». Deux constructeurs sont candidats : Panhard & Levassor en collaboration avec Châtillon-Commentry propose le Châtillon-Panhard et Latil présente le TAR qui se démarqua et qui remportera la préférence des militaires. Étrangement, aucune commande ne sera passée à la suite de ce concours[1].

Un second concours est organisé en 1914. Renault s'engagea et fabriqua l'EG ainsi qu'un modèle plus léger, le FB mais cette version ne fut pas retenue et abandonnée car trop légère. Schneider se lança également dans l'aventure. Le concours voit donc 4 candidats, avec toujours le Châtillon-Panhard et le Latil TAR. À nouveau, le Latil TAR est en première position, qui viendra ensuite le Châtillon-Panhard puis le Renault EG. Malgré ces résultats, l'EG sera quand même retenu par l'Armée avec le lancement de la Première Guerre Mondiale[1]. Le Latil TAR équipera principalement l'armée française. Quelques rares exemplaires du Châtillon-Panhard auront également été commandés.

Renault EG tractant un canon.

L'État-major passe une première commande. La production sera très lente à démarrer et face aux besoins de l'Armée, c'est une petite commande d'une cinquantaine de Châtillon-Panhard qui va permettre à l'Armée française de monter vers le front lors de la première bataille de la Marne. L'enlisement de la Première Guerre mondiale change la donne et amplifie le besoin en tracteurs d'artillerie, si bien que l'EG sera produit à 978 exemplaires tout au long du conflit[2].

Renault EG tractant des canons de 155 mm courts modèle 1917 à Metz en 1922.

L'EG va rester durant de longues années en dotation au sein de l'armée française, jusqu'à la débâcle de juin 1940. Les rares exemplaires ayant survécu aux deux guerres font partie de collections dédiées à la Première Guerre Mondiale.

En mars 1924, l'armée française aurait voulu acquérir un modèle plus puissant et plus rapide que l'EG. Renault présenta un prototype qui s'avéra ne pas être meilleur, voire pire. Le projet fut abandonné et Renault n'a plus jamais produit de tracteur d'artillerie.

• 1914 : création d'un prototype puis production des premiers modèles.
• 1918 : arrêt définitif.

L'EG et le FB recevront une motorisation différente en essence. Les deux seront équipés d'un quatre cylindres en ligne (L4) de la marque Renault.

• L'Aviation et l'automobilisme militaires 1914 - Le concours militaire de Tracteurs à adhérence totale (ISSN 2428-2278) - Extraits sur Gallica.fr
• Les camions de la victoire : le service automobile pendant la Grande guerre , 1914–1918 - par Jean-Michel Boniface - (ISBN 2-7072-0300-9)
• Tous les Renault militaires (1914–1940) : Volume 1, les camions par François Vauvillier - Histoire & Collections 2018 - (ISBN 978-2-35250-498-6)

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