René Montaudouin

René Montaudouin est à la tête de l'armement René Montaudouin et consorts qui opère de 1698 à 1730[1] et est crédité de quinze expéditions dont dix en droiture et cinq en commerce triangulaire.

Durant la guerre de Succession d'Espagne, il arme des navires corsaires contre les ennemis de l'État. Il obtient à cet effet de la part de l'amirauté des commissions en guerre et commerce pour ces navires naviguant vers les îles. Durant cette période, il est intéressé dans neuf navires corsaires dont six qu'il a lui-même armés (le Diligent, le Duc de Bourgogne, le Duc de Bretagne, le Comte de Tessé et la Concorde qui deviendra la Queen Anne's Revenge, le célèbre navire de Barbe Noire[2]. En 1705, il est à la tête d'un groupement d'armateurs nantais sollicitant auprès du roi le prêt de navires de guerre pour des opérations de course mais son expédition est refusée par le ministre de la marine du fait de la volonté que celle-ci soit avant tout une opération commerciale. Le nouveau projet qu'il présente deux ans plus tard (avec deux ou trois frégates, pour une campagne de trente mois et un coût de 600 000 livres) est également refusé, toujours pour le même motif mais également car il était destiné aux Indes, pour lesquelles la Compagnie française des Indes orientales a accordé l'exclusivité au port de Saint-Malo pour l'année 1708. Conjointement avec Jean-Baptiste Grou et Germain Laurencin, ils arment à la place cette même année la frégate du roi la Galathée (30 canons). Montaudouin participe également à l'armement de la frégate du roi, le Jersey, commandée par Jacques Cassard.

Il est échevin de Nantes de 1709 à 1712, puis juge-Consul en 1715[3] - [4]. En 1718, il achète le domaine de la Clartière (baronnie de Machecoul) puis en 1723, le domaine de Basseterre (Saint-Hilaire-de-Chaléons) et une charge anoblissante de secrétaire du roi ; il est dès lors pourvu du titre d'écuyer.

À sa mort, la succession est assurée notamment par l’armement Veuve Montaudouin et Fils (vingt-trois expéditions de 1733 à 1748, dont seize en commerce triangulaire ; en 1739, naufrage du navire L'Amériquain). Dans Un état des fortunes du négoce nantais vers 1725, réalisé par le maire Gérard Mellier, il est signalé comme le négociant le plus riche de la place de Nantes, avec une fortune estimée alors à 600 000 livres. Ses frères Jacques Montaudouin de La Robretière (1675-1747) et Thomas Montaudouin de Launay (1685-1729) y sont également cités, avec des fortunes respectivement évaluées à 300 000 et 200 000 livres[5].

• Jacques Ducoin, Barbe-Noire et le négrier La Concorde, Grenoble, Glénat, coll. « Hommes et océan », 2010, 213 p. (ISBN 978-2-7234-7859-5)
• Gilbert Buti et Philippe Hrodej, Dictionnaire des corsaires et pirates, Paris, CNRS éditions, coll. « histoire », 2013, 608 p. (ISBN 978-2-271-08999-1)
• A. Perret, « René Montaudouin (1673- 1731) », Bulletin de la Société d'Archéologie et d'Histoire de Nantes, tome LXXX- VIII, 1949, p. 78-94.
• Bernard Michon (préf. Guy Saupin), Le port de Nantes au XVIII^e siècle : Construction d’une aire portuaire, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, coll. « histoire », 2011, 397 p. (ISBN 978-2-7535-1391-4)
• Dominique Le Page, Martine Acerra, Christian Bouvet et Alain Gallicé, Usages et images de l'argent dans l'Ouest Atlantique aux Temps modernes : Études de documents, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, coll. « Enquêtes et documents », 2007, 338 p. (ISBN 978-2-7535-0377-9)
• Jean Meyer, Le commerce nantais du XVI^e siècle au XVIII^e siècle : Histoire de Nantes, Toulouse, Privat, 1977
• Armel de Wismes, La vie quotidienne dans les ports bretons aux XVII^e et XVIII^e siècles : Nantes, Brest, Saint-Malo, Lorient, Hachette, 1973.
• Guy Saupin, Nantes au XVII^e siècle : Vie politique et société urbaine, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2015 (ASIN B017M0KYSI)
• Stéphane de La Nicollière-Teijeiro, La course et les corsaires du Port de Nantes : armements, combats, prises, pirateries, etc. (1896), Kessinger Publishing, 2010 (ISBN 978-1-168-13529-2)