Rastellum

R. carinatum montrant la commissure des valves.

Pouvant atteindre une longueur de 10 cm, Rastellum se compose de deux valves étroites et allongées en forme de croissant. Décorées de côtes régulièrement alternées, les valves se referment sur une commissure équipée de dents faisant office de filtre[1] et qui lui donnent son surnom de « palourde dentaire »[2].

Ce bivalve benthique vit dans les eaux chaudes salées ou saumâtres, à une profondeur n'excédant pas une cinquantaine de mètres. Il fixe sa coquille sur celle d'autres coquillages ou sur des coraux.

Les spécimens jurassiques sont retrouvés en Inde, au Japon, au Mexique et en Pologne, mais le genre se diffuse très largement au Crétacé en Afrique et en Asie, en Europe et en Amérique. Victime de l'extinction Crétacé-Paléogène, Rastellum disparaît totalement au Cénozoïque.

Bien qu'ayant connu une très grande extension géographique, sa persistance pendant près de 110 millions d'années ne permet pas à ce genre d'être utilisé comme marqueur stratigraphique ; le constat est le même pour la plupart des huîtres fossiles[3].

Barthélemy Faujas de Saint-Fond décrit le renre Rastellum en 1798 (strates crétacées de la montagne Saint-Pierre près de Maastricht) et établit sa parenté avec les huîtres et les gryphées[4].

• Rastellum allobrogensis Pictet et Roux, 1853
• Rastellum carinatum Lamarck, 1806
• Rastellum colubrinum Lamarck, 1819
• Rastellum deshayesi d'Orbigny, 1853
• Rastellum diluvianum Linnaeus, 1767
• Rastellum gracile Dujardin, 1837
• Rastellum ricordeana d'Orbigny, 1850

• (en)/(nl) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Rastellum » (voir la liste des auteurs) et en néerlandais « Rastellum » (voir la liste des auteurs).