Ramzi Ghotbaldin

Paysage de la province de As-Sulaymaniya

Ramzi Ghotbaldin naît en 1955 à Khanaqin, au Kurdistan. Il participe dès son enfance aux activités du studio de photographie de son père et son grand-père[1]. Il reçoit en 1975 le diplôme de l'Institut des Beaux-Arts (section graphisme) de Bagdad et commence à exposer en 1976[2].

En 1982 Ramzi Ghotbaldin, après avoir passé huit mois en prison, rejoint dans les montagnes les combattants Peshmerga de l’Union patriotique du Kurdistan (UPK) au nord-est de Souleimaniye (province de As-Sulaymaniya)[3]. Il y travaille dans le centre de publication (stencils), notamment des journaux Al Sharara et Rebaz Neo mais aussi de romans et recueils poétiques, d'une base située à Bargalou et expose dans les villages avec un compagnon photographe[4].

En 1988 après l'opération Anfal menée dans la région par le régime irakien de février à septembre et le gazage de la ville d'Halabja, il doit passer en Iran[5]. Peu de temps après son arrivée il expose à Téhéran[6].

En 1990 il s'installe à Paris[7]. Il y réalise une première exposition personnelle en 1996 et est naturalisé en 1997.

« Il peint à l'acrylique et à la cire, sur des supports variés, voire rudimentaires. Sa peinture, sans doute marquée par son enfance difficile et triste dans le contexte des épreuves du peuple kurde, s'exprime actuellement dans des harmonies sombres de bruns, gris et noir, éclaircies de quelques touches colorées. Tout en restant attaché à un sentiment poétique et à un sens ornemental propre à ses racines orientales, il a su assumer une vision panoramique de la peinture européenne du début du siècle (...) Il met en scène un monde divers, à la fois quotidien et fantastique, tour à tour nostalgique ou confiant. »

Dictionnaire Bénézit des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Paris, Gründ, 1999.

Ramzi Ghotbaldin, table de travail

« Les œuvres que nous révèle la galerie Art en Seine prennent un sens quasi métaphysique tant leur intensité retient notre regard. Elles traduisent l’extrême attachement d’un être à la magie de l’univers, perçu avec la pureté du cœur. Ainsi des œuvres comme Mistral, L’île marbrée, Cher rivage ou Calanques nous révèlent-elles tout l’attachement du peintre aux prodiges de la lumière dont l’effusion transcende les choses, qu’il s’agisse d’une falaise, d’un retour de pêche ou d’un simple compotier. Coloriste raffiné dans l’âme, Ramzi Ghotbaldin semble éprouver une grande reconnaissance pour la nature, qui, en dépit de la dureté et des offenses réitérées des hommes, ne cesse de pourvoir à notre salut, comme si s’exprimait, à travers elle, le message d’un dieu bienveillant. »

Luis Porquet, extrait de Ramzi Ghotbaldin la vision sublimée d'un poète, Galerie Art en Seine, janvier 2018.

« La volonté du dépassement du souvenir par une réinterprétation de cette vie simple qui aurait dû être sans histoire, on la voit chez Ramzi...laissant réapparaître ce quotidien paisible et oublié dans ces toiles travaillant la mémoire et le sacré pour aller vers l'essentiel d'une culture d'un autre temps révolu. »

Yves Zaberman, dans Matières du Kurdistan, décembre 2011/juin 2012.

« Praticien rompu aux techniques les plus diverses Ramzi Ghotbaldin donne libre cours à un imaginaire fonctionnant d'autant mieux qu'il s'éloigne d'une description minutieuse en misant sur le travail de la lumière qui modèle les formes, les enveloppe tout en donnant à la composition une densité troublante renouvelle la portée d'un message que Ramzi Ghotbaldin souhaite universel. »

Lydia Harambourg, Le message universel de Ramzi Ghotbaldin, dans La Gazette de l'Hôtel Drouot, 17 septembre 2001.

« Son langage est enraciné dans une mémoire collective et individuelle de laquelle resurgissent les promenades solitaires dans les montagnes, les embuscades de nuit sur les chemins escarpés, les veillées au cours desquelles les anciens racontent des histoires qui n'ont plus d'âge et les poses interminables pour des séances de portraits exigées par le grand-père photographe mais aussi mage, guérisseur dans les villages éloignés et sans repères sur les cartes. (...) Le pastel est le médium par lequel Ramzi-Ghotbaldin nous transmet la magie de son univers. Tantôt des personnages sont assemblés pour participer à un festin ou écouter un récit, tantôt une figure isolée paraît dans l'attente. Les visages sont anonymes, jamais individualisés (...). »

Lydia Harambourg, Ramzi-Ghotbaldin, dans La Gazette de l'Hôtel Drouot, 17 mars 2000.

« Depuis six mille ans, ils sont bergers. Depuis six mille ans, à Ninive ou Khorsabad, à Ur ou Babylone, sur les bords du Tigre et de l'Euphrate, ils sont artistes. Depuis qu'ils sont nés sur cette terre, ils habitent le monde, inventent la poésie et lisent dans les étoiles. Plus proche de nous, ils sont du pays de la reine de Saba, des interminables caravanes (...). Et puis, ils sont de la région des pillages et des invasions, des conquêtes et des abandons, de la terreur et des meurtres. (...) Ils veulent une patrie. Ils la revendiquent et la défendent. (...) Exilés, déchirés, ils promènent aujourd'hui dans le monde leurs visages sans yeux ou leurs yeux sans horizons. Ils sont tous Ramzi du Kurdistan. Ramzi les porte tous, ceux d'il y a longtemps et ceux de maintenant (...). »

Gilles de Montauzon, Ramzi Ghotbaldin, Centre d'Art contemporain, Saint-Cyprien, 1999.

• Fondation Plage pour l'Art, 59 173 Blaringghem
• Gouvernement régional du Kurdistan d'Irak, Paris
• Musée d'Erbil, Kurdistan d'Irak
• Musée de Souleimaniye, Kurdistan d'Irak