Raidlight

RaidLight débute avec 15 000 €, une dizaine de produits au catalogue. Deux ans plus tard, le premier salarié est embauché. À partir de 2006, les produits sont exportés en Europe[2]. Avec une croissance à deux chiffres sans interruption depuis 1999, Raidlight atteint 15 salariés et 1,2M€ en 2009, et réalise une première levée de fonds.

En 2009, Benoit Laval intègre l'équipe de France de trail[2] et reçoit le trophée de Chef d’entreprise de la Loire. La même année, Raidlight acquiert le label « Made In France »[3], l'entreprise fabriquant une partie de ses produits en France[2]. En 2010, Raidlight intègre le groupe « OSEO excellence ». La même année, Raidlight rachète la marque Vertical[4] - [5], marque de vêtements de randonnée et d’alpinisme. La fusion des deux entreprises est opérée en 2011. Désirant s'agrandir[2], l'entreprise quitte la Loire[6] et emménage en 2011 à Saint-Pierre-de-Chartreuse[7] dans un bâtiment « Outdoor LAB » conçu sur mesure pour accueillir les clients pour qu’ils participent à la conception, au test des produits, mais aussi pour le cadre de vie de ses salariés. Simultanément naît l'idée de création d'une « Station de trail », qui ouvre peu après[8].

À ses débuts, RaidLight se développe avec des méthodes d'expertise en « open innovation » dès 2008, et de communication sociale autour d’une large communauté d’utilisateurs dès 2008. Depuis quelque temps, l'entreprise cherche à échanger avec ses clients : le but est de permettre à chacun de faire part d'une évolution produit qu'il souhaiterait voir et d'obtenir des retours d'information de la part des clients ou testeurs[2]. À titre d'exemple, la chaussure Raidlight Team R-Light 001 (première chaussure de la marque) est le fruit de plus de 250 idées émises[9] via cet outil.

Benoit Laval est né dans les années 1970. Passionné de montagne et de course à pied, qu’il pratique en compétition depuis l’âge de neuf ans, il a développé un goût pour l’entrepreneuriat et le management dès ses études et son service militaire. Inscrit à l'ASPTT Paris Île-de-France[13], il suit ensuite une formation d’ingénieur textile à l’ESTIT de Lille. Il réalise son premier marathon à l'âge de vingt ans et dès l'année suivante, traverse les Pyrénées sur plus de 500 km[13]. Se rapprochant encore de la montagne, il intègre les Chasseurs alpins à Bourg-Saint-Maurice pour son service militaire. La transition entre les courses sur pistes et celles en pleine nature se fait vers cette époque. À l'aube de l'an 2000, il court régulièrement trail après trail, activité qu'il préfère ; de nos jours, c'est une vingtaine d'épreuves sportives par an et une soixantaine de kilomètres d'entrainements chaque semaine en fonction de ses impératifs professionnels[13].

Pratiquant régulier de course à pied sous diverses formes[2] ainsi que de ski, Benoît Laval participe à l’Ut4M Challenge en août 2016 et à la Barkley-100 en 2016 et en 2017 dans le Tennessee aux USA : la course de Trail connue comme la plus dure du monde. Avant, il se classe 5^e lors de l’Ultra-Trail-Gobi-Race (400 km non stop) en 2015, dans le désert de Gobi en chine (107 heures d’effort), 9^e au Marathon des Sables, 5^e en 1999 puis 2^e et 4^e à la difficile Diagonale des fous, gagne l’Annapurna Mandala Trail au Népal et onze fois le Défi de l’Oisans[13] ; cette course de 200 km est d'ailleurs le tout premier trail auquel il participe. Également, il termine 5^e au championnat de France des 100 kilomètres, 13^e aux 100 km de Millau, champion du monde de raids d’orientation, trois fois vice-champion de France de raids d’orientation, deux fois champion de France de raquette à neige, 6^e à la coupe d’Europe de raquette à neige, et vainqueur de la Pierra Menta en mixte[13].

En 2017, Benoît Laval est cocréateur de la Chartreuse Terminorum, petite sœur de la Barkley Marathons.