Réserve naturelle Orelyak

La frontière de la réserve suit la crête montagneuse principale au nord du mont Orelayk; la crête elle-même se trouve dans la zone tampon de la réserve. La section la plus à l'est est située dans la vallée de la rivière Lazhnichka, un affluent de la rivière Marevo. La réserve d'Orelyak est située à une altitude comprise entre 900 m et 1800 m. Le climat est continental méditerranéen et alpin à plus haute altitude.

Les forêts de hêtres européens (Fagus sylvatica) sont de la plus haute importance pour la conservation. Leur âge moyen est de plus de 150 ans et malgré leur ancienneté, les forêts sont restées extrêmement denses. Dans les parties inférieures de la réserve, les forêts de hêtres ont été remplacées par d'autres feuillus comme le charme-houblon européen (Ostrya carpinifolia) et le frêne à fleurs d'Europe du Sud (Fraxinus ornus). Dans les sections ouest vers 1700 m d'altitude, il y a aussi de petites parcelles de pin de Macédoine (Pinus peuce).

La réserve d'Orelyak abrite un certain nombre d'espèces herbacées endémiques bulgares et balkaniques, notamment le thé Pirin (Sideritis scardica), Draba scardica, Achillea chrysocoma, Saxifraga ferdinandi-coburgi, Viola grisebachiana, Polygala rhodopaea, Arabis ferdinandi-coburgii, Thymus perinicus, etc.

Malgré la petite taille de la réserve, la faune est diversifiée. Les animaux typiques incluent l'ours brun, le loup gris, le renard roux, le sanglier, le chevreuil, la grenouille grecque, la salamandre tachetée, etc.

• « Official Site of the Ministry of Environment and Water of Bulgaria » (consulté le 11 décembre 2017)
• « Orelyak Reserve », Official Site of the Regional Inspectorate on Environment and Water – Blagoevgrad (consulté le 11 décembre 2017)