Régiment de La Fère artillerie

En 1720, après la paix de La Haye, le 1^er bataillon du régiment Royal-Artillerie, le bataillon de Pijart, après avoir été organisé à Vienne et devenu indépendant, se met en route pour Metz où il demeure jusqu'à la guerre de Succession de Pologne.

En 1733, il portait le nom de Torpane et il fournit un détachement de 200 hommes à l'armée du maréchal de Berwick sur le Rhin dans le cadre de la Guerre de Succession de Pologne. Le reste du bataillon fait partie de l'armée d'Italie et participe à la bataille de Guastalla. A la paix le bataillon s'établit à Grenoble, d'où il envoya une compagnie en Corse en 1739.

Devenu Vareix, il sert encore en Italie et sur les Alpes pendant la guerre de Succession d'Autriche, et s'illustre à la défense de Gênes.

Donné en 1748 à M. de Saint-Clair, il est envoyé à La Fère qu'il quitte en 1752 pour se rendre à Besançon.

Au début de la guerre de Sept Ans, sous le nom de bataillon de Chabrié, il fait partie de l'expédition de Minorque et s'acquiert une gloire méritée au siège de Mahon malgré des pertes énormes.
Après l'entière conquête de Minorque, le bataillon, laissant au Port-Mahon un détachement qui y demeura jusqu'à la paix, revint en France et fut bientôt dirigé sur le Rhin. Il fait les campagnes de 1757 et 1758 à l'armée du maréchal de Soubise.

Il prend, le 14 janvier 1759, le titre de brigade de Loyauté, du nom de son nouveau chef, Arnould de Loyauté, qui, en raison de l'accroissement considérable du corps, eut sous lui un colonel, Joseph Albert de Clinchamp de Bellegarde, entré en fonctions le 21 mars 1760.

En 1761, cette brigade, devenue Saint-Auban, était attachée au corps d'avant-garde commandé par le prince de Condé et se distingue au combat d'Unna et au siège de Meppen. En rentrant en France, la brigade de Saint-Auban est envoyée à Grenoble d'où elle se rend en mars 1763 à La Fère.

Le 13 août 1765 elle devient le « régiment d'artillerie de La Fère ».

Les nouveaux régiments d'artillerie, en prenant les titres fixes des écoles où ils se trouvaient au moment de la formation, devaient rouler entre eux suivant l'ancienneté de leurs colonels. Antoine Barattier de Saint-Auban étant le plus ancien des chefs de corps, assura au « régiment de La Fère » le premier rang au moment de sa formation, et le premier rang définitif en 1790. Par la même raison le régiment de La Fère garda les drapeaux d'ordonnance de Royal-Artillerie .

En octobre 1767 le régiment se rend à Douai, à Besançon en septembre 1769, revint à Douai en février 1771, et part pour Metz en septembre 1775. Au début de la guerre d'indépendance des États-Unis, en avril 1778, il détache son 1^er bataillon à Dunkerque. Le 2^e bataillon quitte Metz en 1779 pour venir s'établir à La Fère, et le 1^er bataillon continua de faire partie du corps du comte de Chabot, chargé de garder les côtes septentrionales.

La position du régiment était la même en 1780, sauf que le 2^e bataillon avait détaché 4 compagnies à l'école de Douai.

L'année suivante, le 1^er bataillon était à Metz et le 2^e à Strasbourg. Ce dernier se rend à la fin de 1782 à La Rochelle, et envoie de là 4 compagnies en Amérique.

Au 1^er janvier 1784, le corps était à Valence et avait deux compagnies en Corse.

Le 1^er septembre 1785, le régiment de La Fère reçoit dans ses rangs un jeune homme de seize à dix sept ans qui est classé comme lieutenant en second dans la compagnie de bombardiers du capitaine d'Autume, sous le nom de « Napolionne de Buonaparté » .

Le régiment de La Fère quitta Valence pour se rendre à Douai en octobre 1786.

Il fournit en 1787 un détachement de 300 hommes qui fut mis en route avec beaucoup de mystère, et qui, réuni à Givet, partit par petits groupes, traversa les Pays-Bas, et alla se réunir aux troupes des états généraux de Hollande attaquées par une armée prussienne. Pendant cette expédition, le reste du régiment se rendit à Auxonne, où il fut rejoint par les compagnies détachées en Corse et à Lyon depuis 3 ans.

En 1789, le lieutenant Bonaparte[1] eut pour la première fois l'occasion de commander en chef une troupe. Le 1^er avril 1789, en rentrant de semestre, et en l'absence du capitaine de Coquebert et du lieutenant en premier Hennet de Vigneux, il reçut l'ordre de conduire sa compagnie à Seurre et d'y'attendre les événements. Rappelé le 1^er mai à Auxonne, il en partit avec tout le régiment aux environs de Paris au mois de juillet. Après quelques jours passés au camp de Saint-Denis, le régiment retourne au mois d'août à Auxonne, et le lieutenant en second Bonaparte prit un nouveau semestre. Il ne devait plus reparaître au régiment.