Quatuor Gabrieli

Le Quatuor Gabrieli (Gabrieli String Quartet en anglais) est un quatuor à cordes fondé en 1966 autour du premier violon Kenneth Sillito, violon solo de l'Academy of St Martin in the Fields[1] - [2].

Outre Sillito, les membres fondateurs de l'ensemble sont la second violon Claire Simpson, l'altiste Ian Jewel et le violoncelliste Keith Harvey, ancien violoncelle solo du London Philharmonic puis de l'English Chamber Orchestra[1].

L'ensemble fait ses débuts à Londres en 1967, enseigne à la Guildhall School of Music puis devient résident à l'université de l'Essex à partir de 1971[3] - [2].

Bénéficiant du soutien de la Fondation Gulbenkian, le quatuor se consacre principalement à la musique du XX^e siècle[2].

En 1987, Sillito quitte la formation pour se consacrer à une carrière de soliste et de chef d'orchestre. Il est remplacé par John Georgiadis (en), puis par Yossi Zivoni (en) trois ans plus tard[4].

Le Quatuor Gabrieli est reconnu comme « l'un des meilleurs quatuors britanniques ». Il mène une intense activité d'enseignement auprès de jeunes ensembles et se produit en Amérique du Nord, en Extrême-Orient, en Australie, en Nouvelle-Zélande, ainsi que dans les capitales et festivals européens, notamment au Festival d'Aldeburgh qui les lie à Benjamin Britten. L'ensemble crée de nombreuses partitions de compositeurs britanniques[4].

La formation cesse ses activités aux alentours de l'an 2000[1].

Les membres de l'ensemble étaient[2] - [3] :

• premier violon : Kenneth Sillito (1966-1987), puis John Georgiadis (en) (1987-1990), enfin Yossi Zivoni (en) (1995-2000) ;
• second violon : Claire Simpson (1966-1969), Brendan O'Reilly (1969-) ;
• alto : Ian Jewel (1966-1999) ;
• violoncelle : Keith Harvey.

Sillito jouait sur un violon G.B. Guadagnini de 1758, O'Reilly un violon Montagnana de 1730, Jewel un alto de l'école de Brescia (1580) ainsi qu'un instrument moderne de Gimpel Solomon (1980), et Harvey un violoncelle de Montagnana (1733)[5].

Le Quatuor Gabrieli est le créateur de plusieurs œuvres, de William Alwyn, Michael Berkeley (Quatuor n^o 2, 1984), Benjamin Britten (Quatuor n^o 2, 1975), Alan Bush, Daniel Jones, Gordon Crosse (Studies for String Quartet, set I, 1973), Nicholas Maw (Quatuor n^o 2, 1983), John McCabe (Quatuor n^o 3, 1979) et Andrzej Panufnik (Quatuor n^o 2, 1980), notamment[2] - [4].

Le legs discographique du Quatuor Gabrieli est riche d'une soixantaine de références, d'abord pour le label Decca, puis pour Chandos et Hyperion[4].

Parmi leurs enregistrements, figurent notamment les quatuors d'Alwyn, de Beethoven (Opus 18, 59, 74 et 95), Borodine (Quatuor n^o 2), Brahms (Quatuors n^o 1 et n^o 2, Quintette avec clarinette), Bridge, Britten, Chostakovitch (Quatuors n^o 1 et n^o 3), Dohnányi, Dvořák (Opus 51, 96, 105 et 106), Elgar, Haydn (Opus 54/2 et 64/5), Janáček, Mendelssohn (Opus 12, 13, 44/2 et 81), Mozart (K. 465 et K. 499, Quintette avec clarinette, Quatuor avec hautbois), Schubert (D. 810, D. 887 et D. 703), Sibelius, Smetana, Tchaïkovski, Joaquín Turina et William Walton[4].

• Alain Pâris (dir.), Le Nouveau Dictionnaire des interprètes, Paris, Laffont, coll. « Bouquins », 2015 (1^re éd. 2004), 1366 p. (ISBN 978-2-221-14576-0, OCLC 908685632).
• Jean-Michel Molkhou, Les grands quatuors à cordes du XX^e siècle, Paris, Buchet-Chastel, 2020, 474 p. (ISBN 978-2-283-03376-0).

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