Pyramide de Lygourion

L'état de conservation de la pyramide de Lygourion est bien pire que celui de la pyramide d'Hellénikon. Des murs, seules deux couches de pierre ont été préservées tout au plus. Le bâtiment est rectangulaire : le côté nord a une longueur d'environ 14 m, l'ouest environ 12,50 m, le sud environ 12 m et l'est environ 12,75 m. Sur le côté est se trouve l'entrée, d'une largeur de 1,15 m. Le mur qui jouxte l'entrée au nord dépasse de 1,72 m. Pour cette raison, le côté nord est environ 2 m plus large que le côté sud. Les murs extérieurs ont été construits à partir de blocs de calcaire assez gros. La pente du mur peut encore être partiellement reconnue.

L'entrée n'était pas fermée par une porte. Elle débouchait initialement sur un couloir de 1 m de large et 2,63 m de long qui s'infléchissait vers la droite, au bout duquel a été installée une sorte de lavabo. À gauche, une entrée de 0,85 m de large s'ouvrait vers l'intérieur, fermée par une porte à un vantail. Le seuil de la porte est toujours présent. L'intérieur du bâtiment était divisé en quatre zones par deux murs transversaux bas, l'un allant du nord au sud et le second d'ouest en est. Ces murs ont été construits à partir de petites pierres irrégulières. Plus tard, ils ont été surélevés par une couche de blocs taillés. Un banc en pierre longeait tous les côtés des murs extérieurs, dont les parois intérieures furent revêtues à l'époque augustéenne d'une couche de brique d'environ 0,15 m.

Au sud de l'entrée, un bassin profond, alimenté par une conduite d'eau, s'écoulait vers le sud-ouest sur le sol en ciment qui s'inclinait à l'ouest en un creux peu profond. De là, l'eau était dirigée vers l'extérieur à travers le mur sud. Dans la zone est, au sud de l'entrée, se trouvait un puits. Les parties inférieures de pithoi (jarres) ont été trouvées dans la zone ouest. On n'a trouvé aucune autre sépulture qu'une tombe récente contenant un fer à cheval de facture moderne[4].

L'archéologue Robert Lorentz Scranton y a effectué des fouilles les 18 et 19 décembre 1936 et du 1er au 9 août 1937. Les plus anciens tessons de poterie qu'il a trouvés datent de la fin du Ve ou du début du IV^e siècle av. J.-C. De cela, il a conclu que le bâtiment a été construit au IV^e siècle av. J.-C. Les pithoi ont été placés durant la même période ou un peu plus tard. Une couche plus récente contenait des tessons datant d'environ -350 à -325, ainsi qu'une monnaie d'Épidaure, qui ne montrait pratiquement aucun signe d'usure, de -323 à -300. Cela indique que le bâtiment a été reconstruit à la fin du IV^e siècle av. J.-C. Ensuite, durant la période augustéenne, à la fin du I^er siècle av. J.-C., une autre rénovation a eu lieu, après un incendie. La destruction finale a eu lieu au IVe ou Ve siècle après J.-C[5].

Le bâtiment a souvent été associé à une construction pyramidale décrite par Pausanias, qui rapporte qu'il y avait une tombe en forme de pyramide à droite de la route d'Argos à Épidaure : ici, selon lui, auraient été enterrés les morts de la guerre entre Proitus, roi de Tirynthe et Acrisios, roi d'Argos ; si l'on marche un plus loin, dit-il, et qu'on tourne à droite, on arrive à Tirynthe[6]. Après la visite et la description de Tirynthe, Pausanias reprend la route vers Midéa[7], puis Lessa[8]. L'identification de la pyramide de Ligourio avec la pyramide décrite par Pausanias est aujourd'hui rejetée : elle ne se trouve pas près de Tirynthe, mais près de Ligourio, l'ancienne Lessa, environ 20 km plus à l'est.

Le bâtiment n'avait probablement pas la forme d'une pyramide : on considère aujourd'hui que des murs verticaux devaient s'élever sur les murs de fondation en pente et que cela n'a rien à voir avec une tombe de la période mycénienne[9].