Puerto Lápice

Puerto Lápice doit son nom à la position qu'elle occupe entre deux montagnes (puerto en espagnol signifie col, ou passage entre deux montagnes), la Sierra de la Calderina et les premiers plissements des Monts de Tolède, formant une route naturelle entre le centre et le sud de la péninsule Ibérique. Son appellation la plus anciennement connue est « Ventas de Puerto Lápice », en raison des auberges (Ventas en espagnol)[1] qui, pendant des siècles, ont accueilli les voyageurs faisant étape dans cette région de passage, point de ralliement et de départ de différentes routes. De 1923 à 1932, Puerto Lápice est renommée « Puerto de San Juan »[2].

Son climat est de type méditerranéen continental, avec une température moyenne de 14 °C et des précipitations irrégulières[2].

Puerto Lápice a été acteur et témoin de différents faits historiques. Son origine est probablement romaine. L'empereur romain Trajan y a fait étape au Château de la Fosse (Castillo del Foso), à la place duquel sera construit l'Auberge du Coin (Posada del Rincón). Elle devait être sur la voie romaine reliant les villes plus importantes d'Amensara, Àlava, Bastia et Consaburum (l'actuelle Consuegra), reliant cette dernière au chemin de Laminio à Toletum (Tolède), citée dans l'Itinéraire d'Antonin[2].

Le roi Charles III fait de la ville une paroisse et le siège d'un tribunal en 1774, époque où elle compte quatre auberges, témoignant de son importance comme étape sur la route entre Madrid et l'Andalousie. Le revers de cette position stratégique est lié à la guerre d'indépendance espagnole, au cours de laquelle les troupes françaises empruntent ce chemin en 1812, causant d'importants dégâts. La municipalité est créée en 1841[2].

• Le patrimoine artistique de Puerto Lápice est essentiellement littéraire et lié à Don Quichotte, roman de Cervantes paru en 1605. L'auteur y situe notamment, en début de son œuvre, l'épisode rocambolesque où le héros, empressé d'entreprendre son périple, prend l'auberge pour un château et demande au tavernier de l'armer chevalier[3]. L'auberge de Don Quichotte (Venta del Quijote), telle qu'on peut la voir aujourd'hui, date du XVIII^e siècle et a été restaurée à la fin du XX^e siècle. Elle est le siège de la Confrérie des Chevaliers de Don Quichotte, fondée en ces lieux le 29 mai 1972[2].
• La place du village est au centre de la vie sociale. Du style typique de Castille-La Manche, elle s'organise sur deux étages et affiche une couleur rouge[2].
• L'église paroissiale Notre-Dame du Bon-Secours, construite en 1859, est de style néo romantique[2].
• Le pont ibérique ou romain sur le chemin de Consuegra est le vestige le plus ancien de la cité[2].

• Théophile Gautier fait étape à Puerto Lápice en 1840
• Alexandre Dumas y fait étape en 1846

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  Statue de Don Quichotte
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  Patio de l'auberge de Don Quichotte (Venta del Quijote)
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  Grandes jarres à vin
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  Auge de l'auberge de Puerto Lápice
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  Azulejo de la place du village, décrivant une scène de combat de Don Quichotte contre un moulin à vent