Prieuré de Marienthal

Le prieuré de Marienthal est fondé vers 1240 par Albert de Haguenau. Celui-ci se retire sur les terres de sa mère au bord d’un ruisseau, le Rothbach. Son rayonnement est tel qu’il attire des disciples, des moines-ermites qui adoptent la Règle de saint Guillaume. On les appelle les « guillelmites ». Ils bâtissent un couvent et une chapelle en l’honneur de la Vierge Marie. Dès cette date, une statue de la Vierge y est vénérée. En 1257, les terres sont officiellement cédées à Albert par sa famille et reçoivent le nom de « Marienthal », le val de Marie.

Au début du XV^e siècle, le pèlerinage connaît une première floraison. Les fidèles des environs s’y rendent en procession. Notre-Dame y opère de nombreux miracles : des possédés sont délivrés, des malades sont guéris.

Dès 1617, l’évêque de Strasbourg confie le sanctuaire aux Pères de la Compagnie de Jésus ou « jésuites ». Pendant 148 ans, sous leur impulsion, le pèlerinage connaît un grand essor. Il bénéficie aussi de la générosité de Marie Leszczynska, l’épouse de Louis XV. La Reine, en effet, est toujours restée très attachée à ce lieu marial.

C'est en 1892 que le pape Léon XIII érige l'église en basilique mineure.

De nos jours, le pèlerinage est animé par des prêtres diocésains et une communauté de Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre. Toute l’année, il est possible de faire un pèlerinage, une retraite spirituelle, d’approfondir sa foi, seul, en groupe, en famille, etc. Plusieurs chambres, un réfectoire et des salles de réunion sont proposés pour l'hébergement des pèlerins.