Poussée dentaire

Stades de l'émergence des dents, à 0 mois, 6 mois, 9 mois, 12 mois, 2 ans, 3 ans, 4 ans et 5 ans.

Les dents du nourrisson ont tendance à émerger par paires - une première incisive inférieure émerge, puis l'autre incisive inférieure émerge avant que la série suivante ne commence à émerger.

Le schéma général d'émergence est:

1. Incisives centrales inférieures (2) à environ 6 mois
2. Incisives centrales supérieures (2) à environ 8 mois
3. Incisives latérales supérieures (2) à environ 10 mois
4. Incisives latérales inférieures (2) à environ 10 mois
5. Premières molaires (4) à environ 14 mois
6. Canines (4) à environ 18 mois
7. Secondes molaires (4) à environ 2–3 ans

Les dents de lait ont tendance à apparaître plus tôt chez les femmes que chez les hommes. Le schéma exact et les heures initiales de début de la poussée dentaire semblent être héréditaires. Quand et comment les dents apparaissent chez un nourrisson n'a aucune incidence sur la santé de l'enfant.

Il n'a pas été démontré que la poussée dentaire provoque de la fièvre ou de la diarrhée[9]. Cependant, la croyance que la poussée dentaire provoque de la fièvre est extrêmement courante chez les parents[10]. Bien qu'il existe des preuves que la poussée dentaire peut provoquer une température élevée, elle ne provoque pas de fièvre (définie médicalement comme une température rectale supérieure à 38,0 °C. Une petite étude de 1992 a révélé une augmentation significative de la température le jour de l'éruption de la première dent[4]. Une autre étude réalisée en 2000 a révélé une "légère élévation de la température" mais pas de fièvre au-dessus de 39,0 °C[11].

Il y a un risque, vers l'âge de la poussée dentaire, que l'on prenne la fièvre comme due à la poussée dentaire alors qu'elle est en fait due à une maladie, en particulier une infection par les virus de l'herpès. « Par coïncidence, l'éruption dentaire primaire commence à peu près au moment où les nourrissons perdent la protection des anticorps maternels contre le virus de l'herpès ».

En outre, les rapports sur les difficultés de dentition ont enregistré des symptômes qui sont remarquablement cohérents avec une infection herpétique buccale primaire comme la fièvre, l'irritabilité, l'insomnie et la difficulté à manger[12], « Les jeunes nourrissons avec des niveaux résiduels plus élevés d'anticorps subiraient des infections plus légères et celles-ci seraient plus susceptibles de ne pas être reconnues ou d'être rejetées comme des difficultés de démarrage ». L'infection par le virus herpès peut prendre la forme d'une gingivostomatite herpétique primaire (HSV-1)[10] - [13] ou d'une infection par l'herpèsvirus humain 6 (HHV-6), qui infecte 90 % des enfants à l'âge de 2 ans[14]. « Les symptômes d'une température élevée et d'une éruption cutanée au visage pourraient être expliqués par une infection par l'agent HHV-6, qui est omniprésent chez les nourrissons en âge de faire leurs dents »[15]. Autres virus peut également provoquer des fièvres qui peuvent être attribuées à tort à la poussée dentaire[16] mais l'atteinte buccale qui peut survenir avec les virus de l'herpès fait des erreurs de diagnostique un risque particulier de telles infections[17].

Dans les cas où l'enfant ressent une douleur évidente, certains médecins recommandent l'utilisation d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou de traitements anti-douleur sans danger pour les enfants contenant de la benzocaïne, de la lidocaïne ou du salicylate de choline. La benzocaïne doit être utilisée avec prudence car elle peut provoquer une méthémoglobinémie[19] ; le salicylate de choline est lié à l'aspirine et «peut causer le syndrome de Reye chez les enfants sensibles, en particulier ceux qui souffrent d'infections virales ou en convalescence, ou lorsqu'il est utilisé en association avec d'autres AINS»[20]. Le gel de lidocaïne à 5 % produit une anesthésie (engourdissement) en 2 à 5 minutes, d'une durée de 10 à 20 minutes. Cependant, un auteur conclut que, « Dans l'ensemble, les risques et les effets indésirables d'une utilisation inappropriée ou prolongée d'agents pharmacologiques l'emportent sur leurs avantages potentiels. »[21]. Elle souligne que « le traumatisme psychologique lié à l'administration de médicaments ou à l'application de préparations topiques aux nourrissons doit être pris en compte » et soutient que « l'effet placebo ne doit pas être négligé. Par exemple, l'application d'un gel de 20 % de benzocaïne dans du polyéthylène glycol peut n'offrir qu'un bénéfice modeste par rapport à l'application du placebo, ce qui donne une efficacité de 60 % contre 90 % pour la préparation active. »

Des médicaments sont souvent appliqués sur les gencives des bébés pour soulager l'enflure et la douleur. Ces gels sont similaires au gel pour les maux de dents qui est utilisé par les adultes pour les gencives douloureuses et les maux de dents, mais est administré à des doses beaucoup plus faibles. Les gels de dentition agissent comme un agent anesthésiant pour diminuer la sensibilité des nerfs des gencives afin que la douleur soit moins perceptible. Il est important de suivre les instructions sur l'emballage pour s'assurer que la bonne quantité de médicament est administrée et que les techniques appropriées sont utilisées pour réduire le risque d'infection. Il est important de ne pas laisser le médicament engourdir la gorge car il peut interférer avec le réflexe nauséeux normal et permettre aux aliments de pénétrer dans les poumons[22]. Des médicaments similaires sont également disponibles sous forme de poudre, sous le nom de "poudre de dentition".

L'acétaminophène et l'ibuprofène sont également recommandés pour traiter la douleur et l'enflure ressenties par les bébés. Il ne doit être utilisé que quelques fois par jour afin de ne pas masquer les symptômes ressentis en raison d'autres conditions médicales et non à cause de la poussée dentaire. Les produits contenant de l'aspirine ne doivent jamais être administrés à un enfant, sauf indication contraire d'un pédiatre, en raison du risque de Syndrome de Reye.

Certains médicaments traditionnels utilisés pour traiter les douleurs dentaires se sont avérés nocifs en raison de leur teneur élevée en plomb, avec des effets tels que l'encéphalopathie toxique. Le "Surma" ou "khôl" a été traditionnellement utilisé au Moyen-Orient et dans le sous-continent indien comme poudre de dentition, tout comme le "saoott" / "cebagin" du Moyen-Orient. Le "Santrinj", un produit d'oxyde de plomb à 98 % utilisé autrement comme apprêt de peinture, est également utilisé au Moyen-Orient comme remède maison pour la dentition[23].