Porpita porpita

La porpite comprend deux parties bien distinctes d'aspect : le flotteur et la colonie d’hydroïdes. Le flotteur, de consistance dure et de teinte brun foncé, est un disque pratiquement plat, d'un peu plus de 20 mm de diamètre ; la colonie d’hydroïdes, dont la teinte varie d'un bleu turquoise vif au jaune, rappelle les tentacules d'une méduse[1]. Chaque tentacule se divise en de nombreuses branches toutes terminées par un bulbe venimeux couvert de nématocystes. La piqûre de la porpite est urticante mais bénigne [2].

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  Vue depuis sous l'eau

Cette espèce est pélagique, flottant à la surface des océans (pleuston) et faisant partie de ce que le biologiste marin Alister Hardy avait décrit sous le nom de « The Blue Fleet » (La Flottille bleue), aux côtés de deux autres cnidaires : la physalie (Physalia physalis) et la vélelle (Velella velella)[3] - [4] - [5].

La porpite est notamment la proie du nudibranche Glaucus atlanticus, qui stocke les nématocystes de l'hydrozoaire, et des escargots marins du genre Janthina.

Cette espèce vit dans les eaux tropicales, de la Californie à l'océan Pacifique tropical, les océans Atlantique et Indien.

• Velella velella
• Physalia physalis

• (en) Référence Catalogue of Life : Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (consulté le 20 décembre 2020)
• (fr) Référence DORIS : espèce Porpita porpita (consulté le 13 janvier 2013)
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (+ noms communs) (consulté le 13 janvier 2013)
• (fr+en) Référence ITIS : Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (consulté le 13 janvier 2013)
• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Porpita porpita (Linnaeus, 1758) (consulté le 13 janvier 2013)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Porpita porpita (consulté le 13 janvier 2013)
• (en) Référence NCBI : Porpita porpita (taxons inclus) (consulté le 13 janvier 2013)