Poney indien du lac La Croix

Au Canada, ces poneys sont désignés par l'acronyme LLCIP, pour Lac La Croix indian Pony[2]. Ils résultent vraisemblablement d'une sélection opérée par des Mohawks établis près du lac La Croix au XIX^e siècle, par croisement entre le cheval canadien et le mustang espagnol, avec l'influence de la sélection naturelle[2]. Ces chevaux ont été présumés éteints durant des décennies[3]. En 1977, un citoyen Américain, Fred Isham, remarque une harde de poneys dans les bois près du lac La Croix, à l'époque où cette population équine fait l'objet de controverses et est régulièrement abattue[3]. Il recueille ces chevaux et les conduit aux États-Unis, alors que le dernier étalon vient d'être tué[3]. Pour prévenir l'extinction de la race, il croise les quatre juments restantes avec des étalons de type espagnol[3] - [4].

Ces chevaux ont depuis fait l'objet de mesures de protection[2]. En 1993, Rare Breeds Canada débloque des fonds pour permettre le retour de ces chevaux sur leur territoire. Ils rachètent une harde de 13 poneys peu influencés par les croisements espagnols[3]. En juin 2005, le cheptel total est de 93 individus[4].

L'étalon Woobang

Petit, râblé et très fort, il a gardé la noblesse et l'allure de ses ancêtres espagnols. D'après Janet Vorwald Dohner, le poids moyen est de 900 pounds, soit environ 400 kg, pour 1,24 m[3]. D'après le Guide Delachaux, les juments toisent 1,21 m à 1,34 m, et les mâles 1,32 m à 1,44 m[2]. CAB International (2016) indique une taille de 1,22 m à 1,47 m[5].

Ce poney a une tête fine[3] au front large[2] et au profil droit, de petites oreilles[2], et un regard doux. L'encolure est légèrement arquée et forte[2]. Le garrot est peu saillant, les épaules sont inclinées[2], les sabots petits[6] et très solides. Les crins peuvent présenter l'ondulation[2] typique des chevaux d'origine ibérique. La crinière, longue, peut être double[2].

De nombreux poneys présentent un raie de mulet sur le dos[3]. Les robes prédominantes sont le bai, le noir, le souris, et le bai dun[4]. De petites marques blanches sont possibles et communes[4].

Ces poneys peuvent être montés par les jeunes ou les familles[2]. Malgré leur taille réduite, ils sont capables de porter des personnes adultes[4].

La race, très locale, est propre à la région du nord de l'Ontario, au Canada[2]. Le cheptel est d'une centaine de têtes en 2013[2]. Ces poneys sont élevés dans 14 fermes du Minnesota et du Canada en 2005[4]. L'étude menée par l'Université d'Uppsala, publiée en août 2010 pour la FAO, signale le Poney indien du lac La Croix comme race locale d'Amérique du Nord menacée d'extinction[7].