Piotr Nesterov

Piotr Nesterov entame sa formation au corps des cadets de Nijni Novgorod dont il sort en 1904. Il étudie ensuite à l’école d'artillerie Michel (à Saint-Pétersbourg) et est affecté en 1906 à la 9^e brigade d’artillerie des fusiliers de Sibérie orientale, à Vladivostok. Il y développe des principes de correction de tir à partir d’un aérostat.

Il s’intéresse à l’aviation et obtient son brevet de pilote de l'école d'aéronautique pour officiers en 1912. En 1913 il est affecté au groupement d’aviation en formation à Kiev. Le 27 août 1913 (9 septembre 1913 dans le calendrier grégorien), à bord d’un Nieuport IV, Nesterov effectue son premier looping aérien (et peut-être même le premier au monde[1]).

Au début du conflit Nesterov est affecté au front du sud-ouest, participant aux combats autour de Lemberg. Il effectue des vols de reconnaissance et des premiers bombardement avec des obus d’artillerie. Au cours de sa 28^e mission Nesterov, aux commandes d’un Morane-Saulnier G, il attaque un Albatros B.II autrichien en mission de reconnaissance. Souhaitant déstabiliser l'avion ennemi Nesterov se décide à un abordage volontaire mais le choc est tel que les deux avions s'écrasent non loin de Jovkva. Piotr Nesterov, le pilote autrichien Franz Malina et son observateur le baron Friedrich von Rosenthal meurent tous les trois des suites de l'éperonnage.

À titre posthume Piotr Nesterov reçoit l’ordre de Saint-Georges de 4^e classe le 25 janvier 1915.

De 1951 à 1992 la ville de Jovkva porta le nom de « Nesterov ».

• (en) Alan Durkota, Thomas Darcey et Victor Kulikov, The Imperial Russian Air Service — Famous Pilots and Aircraft of World War I, Moutain View, CA, Flying Machines Press, 1995, 201-204 p. (ISBN 0-963711024)
• (en) Jon Guttman et al., Pusher aces of World War 1, Oxford New York, Osprey, coll. « Osprey Aircraft of the Aces, » (n^o 88), 2009, 96 p. (ISBN 978-1-846-03417-6 et 1-846-03417-5, OCLC 762352122).