Pierre de la Mère de Dieu

Pierre de la Mère de Dieu est né à Saint-Omer (France), dans les Pays-Bas espagnols, en 1635. À l'âge de quinze ans, il est entré dans la province wallo-belge des carmes déchaussés, dont il deviendra, par la suite et à plusieurs reprises, définiteur. À l'époque du traité de Nimègue, qui voit, en 1678, la cession des places-fortes du Nord au roi de France, il obtient de Louis XIV l'appui nécessaire pour fonder un couvent à Valenciennes, le 4 août 1680. Il sera le premier prieur de cette communauté, avant de décéder à Douai, le 1^er avril 1705[1].

Excellent prédicateur, Pierre a laissé le souvenir d'un religieux sobre, supportant patiemment diverses infirmités. Polyglotte, il possédait parfaitement le français, le flamand, l'allemand, l'anglais et l'espagnol[1]. Vers 1689, il a traduit de cette langue en français des lettres de Thérèse d'Avila, annotées par Pierre de l'Annonciation (carme déchaux navarrais, professeur à l'université de Pampelune), qui avait lui-même complété l'édition réalisée par l'évêque d'Osma, Juan Palafox y Mendoza (1600-1659)[2]. À une époque indéterminée, Pierre a également rédigé une biographie de la réformatrice du Carmel, ainsi qu'un manuel de piété en son honneur[1].