Pierre Lavoie

Pierre Lavoie court son premier triathlon, dont il finit avant-dernier, en 1989. Trois ans plus tard, il achève son premier Ironman, en tête toutes catégories confondues, sur le tracé de Montréal, en 9 h 22 min 52 s[1].

Il compte plusieurs participations à l'Ironman de Kona (Hawaï) dans la catégorie amateur. Il finit premier dans sa classe d'âge en 1996, 2004 et 2005.

En 2005, il bat le record du monde de la distance dans la catégorie 40-45 ans, avec un temps de 9 h 2 min 25 s, le plaçant à la 52^e position du classement final sur près de 1 750 participants[2].

En 2013, à l'âge de 51 ans, Pierre Lavoie décide d'arrêter la pratique du triathlon afin de se concentrer sur ses activités sociales. Il termine une dernière fois l'Ironman de Kona avec pour objectif de battre le record du monde de la catégorie des 50-55 ans, ce qu'il réalise mais ne finissant que deuxième de sa catégorie[3].

Il réside dans la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean au Québec, avec sa conjointe Lynne Routhier. Deux de ses quatre enfants ont succombé à l'acidose lactique[1] : Laurie (1993-1997) et Raphaël (1998-1999), tandis que Bruno-Pierre (né en 1991) et Joly-Ann (née en 2004) ne sont pas touchés par la maladie. Les qualités de persévérance et de discipline nécessaires sur les courses Ironman l'ont aidé à surmonter le décès de ses deux enfants[4].

Ses engagements vis-à-vis des jeunes quant à leur santé physique et leurs pratiques sportives, notamment à la suite de la perte de ses deux enfants, lui ont valu plusieurs distinctions. Il a été nommé docteur d'honneur des universités du Québec[5] et de Sherbrooke[6] - [7], et a reçu entre-temps la médaille d'honneur de la Faculté de médecine de l'université de Montréal, « en reconnaissance de son rôle dans de nombreux projets de prévention des maladies et de soutien à la recherche »[8].

Peloton de cyclistes mené par Pierre Lavoie lors du Grand défi de 2010.

En 1999, Pierre Lavoie lance le Défi Pierre Lavoie dans le but de sensibiliser les habitants du Saguenay–Lac-Saint-Jean à l'acidose lactique et de recueillir des fonds pour la recherche. Il sillonne cette région à vélo et cumule 650 km parcourus en 24 heures. L'événement s'avère un tel succès qu'il le répète en 2000, 2002 et 2005. Les quatre premières éditions permettent de récolter environ 1 200 000 $[9].

Voyant l'engouement des jeunes envers ce qu'il fait, Pierre Lavoie lance l'opération Fais ton kilomètre avec Pierre au cours de l'édition 2005. Cette activité permet aux jeunes de rouler un kilomètre avec Pierre Lavoie lorsqu'il passe dans leur communauté. Il est nécessaire aux jeunes d'inscrire leur école et de s'exercer pour participer[10]. Au total, c'est 6300 jeunes de 40 écoles qui y ont pris part[11].

L'idée du Grand défi Pierre Lavoie surgit de la rencontre entre Pierre Lavoie et Germain Thibault, un réalisateur de Radio-Canada, durant l'Ironman d'Hawaï en 1999. Les deux hommes ont à cœur la santé des jeunes. Ils veulent faire du Défi Pierre Lavoie un événement majeur qui fait bouger les enfants. Le projet se concrétise en 2008 et s'appelle dorénavant le Grand défi Pierre Lavoie[11] - [12] - [13].

En 2012, le Grand défi consiste en une course à relais entre Québec et Montréal par 21 écoles canadiennes du secondaire[1].

Pierre Lavoie est porte-parole de Coramh (corporation de recherches et d'actions sur les maladies héréditaires) de 2003 à 2010 puis gouverneur[14], ainsi que président de l'Association de l'acidose lactique et fondateur du club cycliste acidose lactique (10-17 ans).

• Grand défi Pierre Lavoie
• Triathlon
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