Pierre Bettencourt

Écrivain et plasticien, Pierre Bettencourt édite ses premiers textes sur sa propre presse à bras, dans la maison familiale de Saint-Maurice-d'Ételan, occupée par les Allemands.

Tout au long de sa vie, en plus de ses œuvres, il publiera aussi Antonin Artaud, Francis Ponge, Henri Michaux, Bernard Collin, Jean Dubuffet. De son côté, il écrira sous son propre nom, mais aussi sous pseudonyme. Ainsi, il signe de Jean Sadinet ses œuvres érotiques.

À partir de 1941, il se consacre à la typographie et publie, toujours sur sa presse, ses premiers livres aux colophons souvent singuliers, poétiques ou sarcastiques, mais aussi des textes inédits d'Henri Michaux (Tu vas être père), d'Antonin Artaud (Le Théâtre de Séraphin), de son ami Dubuffet (Plukifekler), de Francis Ponge (Le Galet), etc. Il n'hésitait pas à faire appel aux plus grands noms pour illustrer les livres qu'il éditait[1], tout en refusant la médiatisation[2].

En 1953, après un séjour à Saint-Michel-de-Chaillol avec Dubuffet, Bettencourt compose ses premiers hauts-reliefs où interviennent, sur des fonds peints, des matériaux non conventionnels (fragments d'ardoise, grains de café, coquilles d'œuf…) qui donnent aux figures leur texture singulière et leur épaisseur inquiétante.

Essentiellement thanato-érotiques, ces hauts-reliefs ressortissent du domaine de l'art brut. Ils expriment le caractère mystérieux et sacré de la vie en même temps qu'ils dévoilent avec une innocente crudité les fantasmes de l'artiste.

Bettencourt sera l'un des artistes contemporains exposé (et collectionné) par Daniel Cordier dans les années 1950-1960.

Pierre Bettencourt vivait à Stigny, depuis 1963. Il était marié à Monique Apple.

• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres Il est fait commandeur lors de la promotion du 16 juin 1994[5].

• Jean Dubuffet, Poirer le papillon : Lettres de Jean Dubuffet à Pierre Bettencourt 1949-1985, Lettres Vives - Entre 4 Yeux, 2005 (ISBN 2-903721-26-2)
• Histoire naturelle réelle de l'imaginaire, Lettres Vives, 2007 (ISBN 978-2-914577-34-2)
• Petit dictionnaire de la pensée mammifère, Jannink - L'art en écrit, 2001 (ISBN 978-2-902462-69-8)
• Mille morts, Lettres Vives, 2004 (ISBN 978-2-914577-19-9)
• L'Océanie à bicyclette, Lettres Vives, 2003, 89 p. (ISBN 978-2-914577-17-5)
• Histoires à prendre ou à laisser, Lettres Vives, 2002 (ISBN 978-2-914577-10-6)
• Ecrit dans le vide, Lettres Vives, 2001 (ISBN 978-2-903721-10-7)
• Le Roi des Méduses : Suivi de Vingt-quatre phrases, Virgile, 2001 (ISBN 978-2-908007-27-5)
• Conversations avec Dieu, Lettres Vives, 2000 (ISBN 978-2-903721-95-4)
• Fables fraîches pour lire à jeun, Lettres Vives, 2000 (ISBN 978-2-903721-24-4)
• L'Intouchable, Lettres Vives, 1998 (ISBN 978-2-903721-17-6)
• Séjour chez les Big-Nambas, Rouen, L'Instant perpétuel, 1997, 80 p. (ISBN 2-905598-43-3).
• Le dialogue interrompu, Lettera 1973.
• Les plaisirs du roi, Lettres vives, 1988.
• Le piège, suivi de Tante Claire, précédé de Incidents de voyage chez les Morphosiens, Le Passeur, 1994.