Piétonnier de Liège

Le premier piétonnier commercial de Liège, le Passage Lemonnier, date de 1839 mais la première transformation d'une rue commerciale liégeoise accessible à l'automobile en axe piétonnier est la rue Neuvice en 1965[3]. Cela fait du piétonnier liégeois le plus vieux de Belgique.

Avant 1970, seules les rues Neuvice et Gérardrie étaient piétonnes. Dans les années 1970, c'est le quartier latin qui va voir aménager ses premières rues piétonnes autour de la place de la Cathédrale. Une zone piétonne est établie de l'opéra aux Chiroux : une partie de la rue des Dominicains (entre la rue Georges-Clemenceau et Vinâve d'Île), Vinâve d'Île, une partie de la place de la Cathédrale, rue Saint-Paul et la place des Carmes. L'axe perpendiculaire à ce dernier allant de la place de la République française au boulevard de la Sauvenière est également piétonnisé : rue Pont d'Île et rue du Pot d'Or. À la même époque, la rue Pont d'Avroy, la rue Lulay-des-Fèbvres, la rue Bonne Fortune et la rue Sœurs-de-Hasque sont aménagées.

Dans les années 1980, la rue Souverain-Pont et les perpendiculaires de la rue du Pot d'Or (rue Saint-Adalbert, rue du Mouton Blanc, rue Saint-Jean-en-Isle, rue d'Amay, rue des Célestines et rue Tête-de-Bœuf) sont piétonnisées.

Après une longue période d'accalmie (1982 – 1995) qui correspond à une baisse de moyens communaux, le réseau piétonnier liégeois reprend vigueur à la faveur du renouveau du quartier Saint-Lambert. L'ensemble de l'îlot Saint-Michel est construit autour de voiries piétonnes inaugurées en 1999 : rue Saint-Michel, place Saint-Michel, rue de la Populaire et rue de l'Official.

Durant ces années 1990, les rues du Lombard et Chapelle-des-Clercs, adjacentes de la rue Souverain Pont, déjà piétonne, sont aménagées tout comme la place du Marché, une partie de la place Saint-Lambert et la rue de l'Épée.

Dans les années 2000, avec l'inauguration des galeries Saint-Lambert[4], c'est au tour de la rue de la Wache et de la place Saint-Étienne avec les rues Saint-Denis et Lambert Lombard d'être aménagées pour les piétons. La rue de la Goffe est également transformée. En 2008, à la suite de la rénovation de la collégiale Saint-Barthélemy, ce sont les place et rue Saint-Barthélemy ainsi que la rue des Brasseurs d'être réservées aux piétons.

Avec les années 2010, c'est d'abord la rue Saint-Remy qui rejoint le piétonnier en 2010 avant d'être suivie des rues de la Casquette, du Diamant et Sébastien Laruelle en 2014.

Entre 2008 et 2017, le piétonnier a gagné 1 km pour atteindre 6 km en passant de 47 à 60 rues.

Fin juin 2020, la portion de la rue de la Cathédrale située entre la rue de l’Université et la place de la cathédrale ainsi que la partie autour de la place jusqu'à la rue Tournant-Saint-Paul sont intégrées au piétonnier[5].

En mai 2017, le collège communal annonce que le piétonnier qui a gagné 1 km en 9 ans devrait presque doubler pour atteindre les 12 km à l'horizon 2022 avec l'arrivée du tram[6].

Dans le quartier de l'opéra, une grande partie de la place de l'Opéra, la rue Joffre, la place de la République française et la place Xavier Neujean sera entièrement piétonnisée. Il ne sera donc plus possible de rejoindre en voiture la place Saint-Lambert depuis l'opéra.

Dans le quartier Féronstrée et Hors-Château, la rue de Bex, la place du Marché, Féronstrée et la rue de la Cité, qui seront traversée par le tram, la rue du Pont, la rue des Mineurs et Potiérue agrandiront également le piétonnier. La rue de la Madeleine est aussi une candidate potentielle.

La piétonnisation des places du XX août et Cockerill sont également à l'étude[7].

En 2016, un tiers des commerces de l'hypercentre est situé dans le piétonnier, ce qui représente plus de 600 commerces. Le piétonnier peut être considéré comme le plus grand centre commercial de Belgique [8].