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Philip Sidney

Philip Sidney, né le à Penshurst (Kent) et mort le à Arnhem[1] (Gueldre) est un noble anglais, officier et poète.

Philip Sidney
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Domicile
Essex House (en)
Formation
Activités
Père
Mère
Mary Dudley (en)
Fratrie
Conjoint
Environ Frances Walsingham (environ de Ă  )
Enfant
Elizabeth Sydney (d)

Surnommé « le plus accompli des gentilshommes d'Angleterre » par ses contemporains, il est le neveu de Robert Dudley, comte de Leicester, favori de la reine Élisabeth.

Il meurt aux Pays-Bas, à la suite de la bataille de Zutphen, membre d'un corps expéditionnaire anglais envoyé pour soutenir les insurgés néerlandais des Provinces-Unies contre le roi d'Espagne Philippe II.

Biographie

Origines familiales et formation

Il est issu d'une famille protestante, confession à laquelle il reste fidèle toute sa vie.

À 14 ans, il part finir ses études à l'université d'Oxford.

De 1572 à 1575, il fait un long voyage sur le continent, le Grand Tour, comme il convient à un jeune homme bien né.

Carrière

À son retour, la reine lui confie une mission diplomatique auprès de Guillaume d'Orange, à la tête de l'insurrection néerlandaise contre Philippe II commencée en 1568. Le Taciturne a son quartier général à Delft.

Il perd la faveur royale en 1580, après avoir écrit à la reine pour lui déconseiller d'épouser le prince français François, duc d'Anjou, frère du roi Henri III.

En 1585, lorsque la reine s'engage dans un soutien ferme à l'insurrection néerlandaise (traité de Sans-Pareil, 10 août 1585), elle le rappelle au service pour combattre les troupes espagnoles des Pays-Bas, dans un corps expéditionnaire commandé par son oncle Robert Dudley. Aux Provinces-Unies, il est doté de la fonction de gouverneur d'Utrecht. Cette intervention anglaise aux Pays-Bas marque le début de la première guerre anglo-espagnole (1585-1604).

Il est atteint d'une balle à la cuisse le 22 septembre 1586, lors de la bataille de Zutphen, défaite des forces anglo-néerlandaises. Il meurt quelques semaines plus tard de cette blessure, à l'âge de 31 ans.

Son corps est ramené à Londres et il est inhumé dans la cathédrale Saint-Paul en 1587.

Hommages contemporains

Giordano Bruno lui dédicace deux livres.

George Whetstone écrit en son honneur une élégie en 1587.

Ĺ’uvres de Philip Sidney

  • The Lady of May (1578), divertissement composĂ© pour la visite de la reine.
  • The Defence of Poesy (vers 1581), ouvrage dans lequel il affirme que l'invention poĂ©tique crĂ©e un monde qui surpasse le monde rĂ©el.
  • Arcadia (1593), roman pastoral inspirĂ© d'Aminta du Tasse, Ă©crit Ă  Wilton House selon Paul Morand (RĂ©flexes et RĂ©flexions, 1939, p.91).
  • Astrophel et Stella, recueil de sonnets en l'honneur de PĂ©nĂ©lope Devereux, fille de Walter Devereux, 1er comte d'Essex ; ce recueil est considĂ©rĂ© comme une Ĺ“uvre majeure de la littĂ©rature anglaise. On y trouve des rĂ©miniscences de PĂ©trarque, mais aussi des sentiments. L'auteur exprime Ă©galement la rĂ©bellion de l'amant et du poète contre les conventions du pĂ©trarquisme.

Un sonnet de Philip Sidney

Having this day my horse
« Having this day my horse, my hand, my lance,
Guided so well that I obtained the prize,
Both by the judgement of the English eyes,
And of some sent from that sweet enemy France;
Horsemen my skill in horsemanship advance
Townfolks my strength; a daintier judge applies
His praise to sleight which from good use doth rise;
Some lucky wits impute it but no chance;
Others, because of both sides I do take
My blood from them who did excel in this,
Think Nature me a man-at-arms did make.
How far they shot awry! The true cause is,
Stella looked on, and from her heavenly face
Sent forth the beams which made so fair my race. »
Du recueil Astrophel and Stella (1591)

Notes et références

  1. Lieu de décès : La page nl Philip Sidney indique Arnhem comme lieu de décès. Comme il n'a pas été fait prisonnier par les Espagnols, il n'a pas pu mourir à Zutphen, ville tenue par les troupes de Philippe II, dont justement il s'agissait de s'emparer.

Liens externes

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