Phare de Kish Bank

Kish Bank (en irlandais : Banc na Cise) est un banc de sable peu profond à environ 11 km au large de la côte de Dublin. Beaucoup de navires ont été détruits sur ces eaux peu profondes. Le Vesper a été perdu en janvier 1876 et le MV Bolivar norvégien s'est échoué sur le banc au cours d'une tempête de neige le 4 mars 1947. Les deux épaves sont maintenant des spots de plongée sous-marine.

Le bateau-postal exploité par la City of Dublin Steam Packet Company le RMS Leinster (en) a été torpillé et coulé par un sous-marin allemand, le 10 octobre 1918. Il coula à 6 km à l'est du phare de Kish avec plus de 500 vies perdues, ce qui fut la plus grande perte en mer d'Irlande. Cinquante-cinq épaves sont répertoriées pour la zone de Kish Bank selon le site Irish Wrecks Online[1].

En 2000, le département des Ressources marines et naturelles a accordé des licences pour la réalisation d'études détaillées sur les bancs de Kish et Bray pour permette la construction future d'un grand parc éolien offshore.

Le phare de Kish Bank a été installé en 1965, pour remplacer le bateau-phare qui signalait le banc de sable depuis 1811. Une tentative de construction d'un phare en 1842 a été abandonné en raison de sa destruction causée par le mauvais temps. Le premier bateau-phare électrique irlandais, le Gannet, y a été installé en 1954.

Il a été décidé, en 1960, d'ériger un phare en béton armé surmonté d'une piste d'atterrissage d'hélicoptère. Le phare a été réalisé, en tronçon, dans le port de charbon de Dún Laoghaire, à partir de 1963, puis remorqué jusqu'au banc de sable. Son installation finale date du 27 juillet 1965. Sa durée de vie est estimée à 75 ans. La tour de 30 m contient douze étages et la plate-forme d'hélicoptère de 9,8 m de large est sur le dessus. Le bateau-phare a été enlevé le 9 novembre 1965 quand le nouveau phare est entré en fonction. Son faisceau lumineux est visible sur près de 50 km par temps clair. Le phare a été automatisé le 7 avril 1992 et les gardiens sont revenus à terre.

Du temps où le ministère de la Marine autorisait l'inhumation en mer, pour des personnes décédées à terre, il était exigé que cela se fasse à Kish Bank, où les marées sont fortes et où les sables sont toujours en mouvement.

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