Petite Passion

Ecce homo.

Dans la scène de l'Ecce Homo, Ponce Pilate propose à la foule de choisir de libérer soit le brigand Barabbas soit le Christ. Pour cette gravure, Dürer s'inspire de la scène similaire de Wilhelm Pleydenwurff et Michael Wolgemut dans Der Schatzbehalter oder Schrein der wahren Reichtümer des Heils und der ewigen Seeligkeit genannt (Le trésor ou écrin des véritables richesses du salut et de l’éternelle félicité) du franciscain Stephan Fridolin, imprimé par Anton Koberger en 1491. Alors que Wolgermut utilise un escalier monumental pour distribuer sa composition et créer une certaine profondeur de champ au sein d'une scène dense en personnages réclamant avec force cris la crucifixion d'un Christ assez peu mis en valeur, Dürer, qui occulte presque les marches menant au prétoire, fait preuve d'une certaine économie de moyens. A la manière d'un mystère, sa scène se concentre sur le balcon où le Christ nimbé de lumière de détache sur un fond sombre, obtenu par un dense réseau de hachures. La foule en contrebas a laissé place à trois personnages principaux, aux poses énergiques, presque maniéristes, exprimant une certaine violence. Il partage avec l'ambition de toucher le fidèle par l'image[18].

Raphaël reprend le motif de l'homme au premier plan, vu de dos et tendant le bras, un motif particulièrement apprécié par Dürer que l'on retrouve aussi dans sa Décollation de Jean Baptiste de 1510, dans le dessin à la sanguine datant de 1515, qu'il offrit à Dürer, Étude de nus et de tête[19].

Le Portement de Croix.

Dürer exacerbe la dimension pathétique du sujet par rapport à l'estampe de Martin Schongauer qui lui a été source d'inspiration, Le Grand Portement de Croix (avant 1479). Le Christ, effondré sous le poids de la Croix, ne regarde plus le fidèle, mais tourne son visage angoissé vers Véronique tenant le voile. Les trois bourreaux qui l'assaillaient ont désormais une figure unique d'autant plus virulente. Comme chez Schongauer, le puissant clair-obscur de la composition contribue à détacher la figure du Christ de l'arrière-plan, accentuant sa solitude[20].

Cette gravure est l'évocation tardive d'un modèle que Dürer connaissait certainement très bien depuis ses années de formation dans l'atelier de Michael Wolgemut qui s'inspira du Grand Portement de Croix à plusieurs reprises (Retable de la Vierge, 1479 ; Retable de Sebald Perringsdörffer, 1486)[20].

• Costantino Porcu (dir), Dürer, Rizzoli, Milan 2004.
• Mathieu Deldicque et Caroline Vrand (dir.), Albrecht Dürer. Gravure et Renaissance, In Fine éditions d'art et musée Condé, Chantilly, 2022, 288 p. (ISBN 978-2-38203-025-7).

• La Cène
• Grande Passion, série de 11 xylographies plus un frontispice sur le même thème.