Accueil🇫🇷Chercher

Paul Verhaeghen

Paul Verhaeghen (Lokeren, 1965) est un psychologue et écrivain belge d’expression néerlandaise, mais écrivant aussi en anglais. Docteur en psychologie de la Katholieke Universiteit Leuven, il travailla d’abord au Centre de psychologie du développement de son université d’origine, puis s’en alla enseigner la psychologie cognitive aux États-Unis. C’est cependant en tant qu’écrivain, plus particulièrement comme auteur du roman Oméga mineur, fresque-monde qui explore le XXe siècle et tente de percer le mystère de l'Histoire, de l'horreur humaine et de l'atome[1], qu’il acquit une notoriété mondiale.

Paul Verhaeghen
Portrait de Paul Verhaeghen
Biographie
Naissance
Lokeren
Nationalité Belge
Thématique
Formation Katholieke Universiteit Leuven
Profession Écrivain, psychologue et professeur d'université (d)
Employeur Georgia Institute of Technology (depuis ) et université de Syracuse
Distinctions Prix Ferdinand-Bordewijk ()

Biographie

Né dans la petite ville provinciale de Lokeren, Verhaeghen grandit à Alost, puis à Coxyde, sur le littoral. Il suivit des études secondaires à Alost, au collège Saint-Joseph, dirigé par des pères Jésuites, puis entreprit des études de psychologie théorique à l’université catholique de Louvain, dont il sort titulaire d’une maîtrise en 1989. En 1994, il soutint une thèse de doctorat portant le titre Teaching old dogs new memory tricks: plasticity in episodic memory performance in old age. Il travailla jusqu’en 1997 au Centre de Psychologie développementale de Louvain, puis, de 1997 à 2007, au département de psychologie de l’université de Syracuse de New York, d’abord en tant que professeur assistant, ensuite, à partir de 2003, comme professeur associé. Depuis 2007, il est attaché à la Georgia Institute of Technology d’Atlanta.

Parallèlement à ses activités universitaires comme psychologue cognitif, Verhaeghen mène aussi une carrière d’écrivain. De sa main ont paru à ce jour deux romans : Lichtenberg en 1996, son début en littérature, couronné en 1997 du prix ASLK Debuutprijs, qui traite des efforts infructueux d’un jeune homme en quête d’harmonie, suivi en 2004 de l’ambitieux roman Oméga mineur, qui valut à l’auteur le Prix triennal de la Communauté flamande, le Prix Ferdinand-Bordewijk, tous deux en 2005, et le Prix de littérature des Provincies flamandes en 2006. Paul Verhaeghen lui-même en donna une traduction anglaise, qui remporta en 2008 le The Independent Foreign Fiction Prize.

En protestation contre l’invasion américaine de l’Irak et contre la pratique de la torture qui, selon Verhaeghen, en fut la conséquence, notamment à Abu Ghraib, l’auteur fit verser les montants liés à ces prix littéraires au mouvement American Civil Liberties Union (ACLU), mouvement américain pour les droits civiques, afin d’empêcher qu’une part de ces sommes ne parvienne, par le biais des impôts, au gouvernement Bush qualifié par Verhaeghen de protofasciste[2].

Ĺ’uvres

  • Lichtenberg: een roman, hoewel opgebouwd uit slechts twee vragen, toch verdeeld in dertien hoofdstukken, roman (Meulenhoff/Manteau, 1996).
  • VenusBergVariaties, lettres et rĂ©cits (en collaboration avec Isabelle Rossaert, 1999)
  • Omega Minor, trad. française sous le titre OmĂ©ga mineur, roman (Meulenhoff/Manteau, 2004). Il s’agit d’une vaste mosaĂŻque narrative, fractionnĂ©e, relatant Ă  la première personne les destinĂ©es entrecroisĂ©es de diffĂ©rents narrateurs se relayant au cours du roman (une de ces destinĂ©es exposĂ©es, pour compliquer encore les choses, apparaĂ®tra d’ailleurs n’être qu’une biographie d’emprunt). On serait autant embarrassĂ© Ă  en rĂ©sumer l’intrigue qu’à en dĂ©finir le sujet (Histoire du XXe siècle ?). La physique et la cosmologie modernes et leurs grands questionnements y jouent un rĂ´le proĂ©minent, non seulement comme matière narrative (les Ă©tapes conduisant Ă  la fabrication de la première bombe atomique y sont p.ex. exposĂ©es et constituent un des Ă©pisodes romanesques centraux du roman) et comme source de mĂ©taphores (au mĂŞme titre que la biologie et la neurologie), mais aussi comme strate de signification, en ce qu’un parallĂ©lisme est Ă©tabli entre histoire de l’humanitĂ© et histoire de l’univers, l’impossibilitĂ© de progrès de la première trouvant son reflet dans le mouvement perpĂ©tuel de contraction et d'expansion qui caractĂ©rise la deuxième. Un autre acteur central est la ville de Berlin, grande mĂ©taphore elle-mĂŞme Ă©galement, dont les couches gĂ©ologiques de son urbanisme sont autant de dĂ©pĂ´ts de l’histoire europĂ©enne et font Ă©cho Ă  la superposition et juxtaposition des parcours individuels des diffĂ©rents personnages. L’ouvrage, qui est assez copieusement assaisonnĂ© de scènes Ă©rotiques, se termine, en guise de clef finale, par un Ă©pisode de science-fiction autour de l’explosion d’une bombe nuclĂ©aire d’un type nouveau.
En 2007, l’auteur en donna lui-même une traduction anglaise, laquelle suscita dans la presse anglo-saxonne plusieurs recensions élogieuses (même si les critiques ne se sont pas gardés d’en souligner les quelques maladresses), notamment dans le numéro du du magazine Time, sous la plume de Donald Morrison. Ensuite, le roman est publié en traduction hongroise, allemande et française ; cette dernière traduction, établie par Christophe Claro à partir de la version anglaise, et parue en 2010 au Cherche midi, dans la collection Lot 49 (Paris, 739 pages, (ISBN 978-2-7491-1347-0)), fut accueillie avec intérêt par la presse française[3].
  • Autoriteit, Amsterdam, De Bezige Bij, , 272 p. (ISBN 9789023492818) (essai de psychologie)
  • Intimiteit, Amsterdam, De Bezige Bij, , 256 p. (ISBN 9789403139104) (essai de psychologie)

Notes et références

  1. Selon la formulation de Baptiste Liger, dans l'Express du 21 mai 2010.
  2. Entretien avec l’auteur dans l’hebdomadaire Knack, février 2006, consulté le 18 mars 2007.
  3. Articles notamment dans le Magazine littéraire, Télérama, l'Express, etc.

Liens externes

Cet article est issu de wikipedia. Text licence: CC BY-SA 4.0, Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.