Patsy Byrne

Née Patricia Anne Thirza Byrne[2], elle étudie l'art dramatique à Rose Bruford College et commence sa carrière au théâtre comme assistante du metteur en scène au Queen's theatre[1]. Elle obtient des rôles principaux, d'abord au Belgrade Theatre de Coventry, puis au Royal Court Theatre, où elle apparaît dans la production originale d'une trilogie de trois pièces de théâtre d'Arnold Wesker : Chicken Soup with Barley, Roots et I’m Talking about Jerusalem[2].

À partir de 1960, elle intègre la Royal Shakespeare Company. Elle joue Maria dans La Nuit des rois de William Shakespeare et Grusha dans Le Cercle de craie caucasien du dramaturge allemand Bertolt Brecht. En 1964, à l'occasion d'une tournée de la troupe en Amérique latine, elle fait la connaissance de Patrick Seccombe, représentant du British Council en Uruguay, qu'elle épouse trois ans plus tard[2]. Elle accompagne son mari en Uruguay, puis en Finlande, avant de revenir en Angleterre en 1970 pour s'installer dans le Shropshire.

Elle joue dans une production de Platonov d'Anton Tchekhov, réalisée par la BBC en 1971.

En 1986, elle obtient son rôle le plus célèbre dans la série télévisée La Vipère noire de Richard Curtis et Rowan Atkinson. L'histoire retrace les mésaventures d'Edmund Blackadder et de son domestique Baldrick sur une longue période de l'Histoire de l'Angleterre, entre 1485 et 1917. Le personnage de Nursie, affable mais naïf et peu futé, n'intervient que lors de la deuxième saison, dont l'histoire se déroule au XVI^e siècle, à la cour de la reine Élisabeth I^re, incarnée par Miranda Richardson[3] - [4].

Ses autres apparitions télévisées incluent une adaptation de l'œuvre de Charles Dickens, Le Magasin d'antiquités, déclinée en une mini-série de neuf épisodes diffusée sur la BBC (1979), Watching (1988-1993), Inspecteur Morse (1989), le téléfilm David Copperfield (1999) et Holby City (2006). Au cinéma, elle fait une apparition dans le film Stealing Heaven (1988) et dans Les Misérables (1998).

Elle meurt dans la maison de retraite d'artistes Denville Hall[5], à Northwood près de Londres, le 17 juin 2014. Elle était âgée de 80 ans[6].

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