Patrice de Maistre

Patrice de Maistre est l'ancien directeur général de la société Téthys, présidée par Liliane Bettencourt, holding contrôlant les actions de Liliane Bettencourt, et de la société Clymène, toujours présidée par Liliane Bettencourt, chargée de gérer les dividendes.

Patrice de Maistre s'est également occupé de la fortune personnelle de Liliane Bettencourt, évaluée à près de 17 milliards d'euros[2].

Son départ de Téthys est annoncé le 31 décembre 2010[3].

Patrice de Maistre a été nommé, le 14 juillet 2007, chevalier de la Légion d'honneur, dans la première promotion suivant l'élection présidentielle de Nicolas Sarkozy. Il en a reçu les insignes des mains d'Éric Woerth, alors ministre du Budget, le 23 janvier 2008 à Bercy[4]. Lors de perquisitions faisant suite à la plainte de Françoise Meyers-Bettencourt, fin 2007, contre ceux qui abusaient de la faiblesse de sa mère, les enquêteurs ont découvert une lettre datée de mars 2007 qui prouve qu'Éric Woerth est intervenu auprès de Nicolas Sarkozy pour l'attribution de cette décoration à un membre du « Premier cercle » et « collecteur de fonds légaux pour l'UMP »[5]. Ils ont également saisi une lettre de de Maistre dans laquelle il remercie Éric Woerth pour son soutien dans l'obtention de cette décoration[6].

Éric Woerth avait fait embaucher son épouse par Patrice de Maistre, avant de le décorer en personne: « Il apparaît parfaitement établi que dès le 19 janvier 2007, Éric Woerth a sollicité Patrice de Maistre pour qu’il reçoive sa femme qui souhaitait donner une nouvelle orientation à sa carrière, que des contacts ont été pris à cette fin, à compter du 15 mars 2007, en vue de son embauche au sein de la société Clymène, et que cette embauche est intervenue le 12 novembre 2007 », écrivent les juges d’instruction dans leur ordonnance de renvoi devant le tribunal correctionnel pour trafic d’influence, signée le 2 juillet 2013[7].

Il a, par la suite, été exclu de la Légion d'honneur, ainsi que de l'ordre du Mérite, par arrêtés des grands chanceliers datés du 25 novembre 2016, avec effet au 28 mai 2015[8].

Depuis fin juin 2010, Patrice de Maistre fait l'objet d'accusations, par la Presse, dans le cadre de l'affaire Woerth-Bettencourt ; il aurait, selon des enregistrements clandestins réalisés au domicile de son employeur Liliane Bettencourt, organisé depuis longtemps l'évasion fiscale d'une partie de son patrimoine[9]. Patrice de Maistre est placé en détention provisoire le jeudi 22 mars 2012[10].

Selon l'ex-comptable de M^me Bettencourt, il aurait également incité sa cliente à participer au financement illégal de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy[11] - [12].

Le 28 mai 2015, il est condamné à 30 mois de prison dont un an avec sursis, et à 250 000 euros d'amende pour "abus de faiblesse"[13]. Il doit également rembourser 12 millions d'euros à son ancienne patronne, Liliane Bettencourt, pour dommages et intérêts[13]. Le 29 octobre, il renonce à faire appel de cette décision, en signant un accord financier et juridique avec la famille Bettencourt, concernant notamment le remboursement des 12 millions d'euros[14].