Parren Mitchell

Parren J. Mitchell naît le 29 avril 1922 à Baltimore (Maryland) aux États-Unis[1]. Il est l'un des dix enfants de Clarence Maurice Mitchell, Sr. et d'Elsie Davis Mitchel[2]. Son père, musicien, gagne sa vie comme serveur au Rennert Hotel de Baltimore, et sa mère travaille comme blanchisseuse[3].

Parren fait ses études primaires à la Garnet Elementary School, puis il fait ses études secondaires à la Booker T. Washington Junior High School, et à la Frederick Douglass High School, il obtient son diplôme de fin d'études secondaires en 1940[4].

En 1942, il s'engage au sein de l'United States Army, il sert comme officier dans 92^e division d'infanterie, il finit la Seconde guerre mondiale avec le grade de capitaine. Blessé durant la campagne d’Italie, il est décoré de la Purple Heart[3].

Une fois démobilisé il reprend ses études, il est accepté à l'Université d'État Morgan, il y obtient en 1950 le Bachelor of Arts (licence), puis il est reçu à l'Université du Maryland de College Park où il est le premier Afro-Américain à présenter et soutenir avec succès son Master of Arts (mastère 2) en sociologie[5] - [6].

Il est le frère de l'activiste Clarence Mitchell Jr. (en), qui fut un lobbyiste de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) auprès du Congrès des États-Unis et conseiller du président Lyndon B. Johnson pour les questions des droits civiques[7].

De 1963 à 1965, il est secrétaire général de la Commission des relations humaines du Maryland (Maryland Human Relations Commission)[8].

De 1965 à 1968, il est directeur de l'Agence de l'action sociale de la ville de Baltimore (Baltimore Community Action Agency)[8].

En 1971, il fait partie des 13 fondateurs du Caucus noir du Congrès[9], et la même année, il est élu représentant du 7^e district du Maryland devenant le premier Afro-Américain représentant le Maryland au Congrès des États-Unis[10].

Réélu régulièrement pour sept sessions du Congrès jusqu'en 1987, Mitchell a été membre de diverses commissions de la Chambre des représentants : banques, finances et affaires urbaines, de l'économie mixte, du développement économique des minorités, du logement[4].

Il se fait connaître à ses débuts comme opposant à la guerre du Viet-Nam, et faisant partie des premiers représentants afro-américains, avec Barbara Jordan, à demander la mise en place de la procédure d’impeachment visant le Président Richard Nixon[11].

Hospitalisé depuis une semaine, il décède le 28 mai 2007 au Greater Baltimore Medical Center (en) des suites d'une pneumonie.

Parren J. Mitchell, repose au cimetière national d'Arlington[12] - [13].