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Paris Saint-Germain Rugby League

Le Paris Saint-Germain Rugby League était un club français de rugby à XIII qui évolua deux saisons en Super League (1996 et 1997) afin de donner un « cachet européen » et pas seulement anglais à ce championnat de Super League.

Paris Saint-Germain
Logo du Paris Saint-Germain
Généralités
Nom complet Paris Saint-Germain Rugby League
Surnoms PSG
Fondation 1995
Disparition 1997
Couleurs Bleu, rouge et blanc
Stade Stade Charléty
(19 151 places)

Maillots

Domicile
Extérieur

Histoire

Arrivée de Jacques Fouroux

En 1993 alors qu'il entraîne le FC Grenoble, Jacques Fouroux est candidat à la présidence de la FFR en concurrence avec Bernard Lapasset. La qualification de son club en finale du championnat est marquée par une polémique au sujet du jeu de son club, critiqué par le président Lapasset. En guise de réponse, le club de Grenoble s’étonne que, pour pouvoir assister aux deux demi-finales, le président Lapasset ait utilisé le jet privé du Castres olympique leur futur adversaire en finale[1]. La semaine suivante en finale, Jacques Fouroux va crier au complot[2] car la finale va tourner au scandale[3], avec une polémique sur l'arbitrage[4], en effet un essai d'Olivier Brouzet est refusé aux Grenoblois[5] et l'essai décisif du Castrais Gary Whetton est accordé par Daniel Salles, l'arbitre de la rencontre, alors que le Grenoblois Franck Hueber a aplati au préalable le ballon dans son en-but, privant ainsi les Grenoblois du titre. Persuadé d'avoir été volé par la FFR il se tourne alors vers le XIII[6] en [7].

Le à Wigan, une réunion des présidents des clubs professionnels de la Rugby League anglaise votent à l'unanimité leur adhésion aux principes de la Super League. Ils se rallient donc à l'entreprise de Rupert Murdoch, qui va injecter 77 millions de livres dans ce nouveau championnat. 14 équipes sont annoncées, dont 2 françaises, Paris et Toulouse. Mais rapidement ce nombre passera à 12, avec un seul club français, le PSG.

Le à Albi, lors d'une assemblée extraordinaire de la fédération, Jacques Fouroux, président de France Rugby League, annonce le choix de Michel Mazaré au poste d’entraîneur du Paris Rugby League[8].

Création du PSG Rugby League

Charles Biétry lance le PSG Rugby League.

Le samedi à Paris, au cours d'une conférence de presse, Charles Biétry, président du PSG omnisports annonce la création d'une septième section du club : Paris Saint-Germain Rugby League[9].

Le au CREPS de Toulouse, Michel Mazaré débute les premières évaluations techniques et physiques des joueurs candidats à l'équipe du PSG.

Saison 1996 de la Super League

Le 29 mars, en ouverture de la Super League et pour son premier match, le PSG bat Sheffield 30 à 24[10], devant 17 873 spectateurs, match qui fut retransmis par Canal Plus[11]. Il fait alors partie des toutes premières équipes à disputer la compétition[12].

Le club finira avant-dernier du championnat, évitant de peu la relégation.

Saison 1997 de la Super League

La saison suivante, qui sera la dernière, le PSG sera composé en majorité d'Australiens avec l'apport de quelques joueurs français. Comme durant la saison 1996, le club termina à la 11e place. En , à la suite des difficultés financières et du retrait de ses dirigeants, le PSG devient le Paris Rugby League supporté et dirigé par la FFR XIII[13].

Fin de l'aventure

Le club disparaît car il était devenu un « gouffre financier » pour les Anglais ainsi que pour la FFR XIII dû à la location du Stade Charléty (qui sera alors récupéré par le Paris UC), aux salaires et frais d'hôtels et de transport des joueurs, aux animations extra-sportives, sans la contre partie de beaucoup de sponsors et de recettes guichets.

Malgré un bon succès populaire, du moins au début, le club était trop loin des bases traditionnelles du rugby à XIII. les clubs français du championnat de France de rugby à XIII étaient mécontents de voir partir leurs meilleurs éléments. De ce fait, lors de la saison 1997, le club était composé en majorité de joueurs australiens.

Des observateurs invoquent parfois une couverture du club qui aurait Ă©tĂ© partiale de la part des mĂ©dias nationaux français ; ainsi Robert Fassolette dans son mĂ©moire pour le diplĂ´me de l'INSEP donne l'exemple d'une photographie publiĂ©e dans l’Équipe Magazine en 1997[14], qui prĂ©sente des joueurs semblant Ă©voluer devant une tribune apparemment vide, lĂ©gendĂ©e de la façon suivante « Le PSG XIII Ă©quipe de mercenaires australiens, Ă©volue en ligue professionnelle, mais devant des tribunes vides ». Alors qu'Ă  ce moment la moyenne des spectateurs est de 8 074 pour la saison 1997[15].

Un auteur comme Aimé Mouret voit également, dans l'échec du club, la cause suivante : « La puissance quinziste ayant flairé le danger fit jouer son réseau pour faire avorter le projet »[12].

Par ailleurs, cette décision, comme celle de ne pas poursuivre l'expérience analogue de Perth en Australie, a été critiquée non seulement en France mais aussi par les supporters anglais qui résument la situation par « Welcome to the incredible shrinking word of rugby league » (Bienvenue dans le monde incroyable qui rétrécit du rugby à XIII)[16].

En 2003, la candidature de l'Union Treiziste Catalane est acceptée par la Rugby Football League pour jouer en Super League, à partir de la saison 2006 sous le nom des Dragons catalans, ce qui ne contribue pas à ouvrir pour le moment la possibilité d'intégrer une équipe parisienne, Toulouse Olympique XIII étant d'autant plus pressentie pour rejoindre un jour la Super League.

Malgré son insuccès sur le plan sportif, le PSG Rugby League a marqué les esprits, notamment dans le monde treiziste anglo-saxon ; ainsi plus de onze ans après sa disparition, le magazine anglais Rugby League World le classe 20e sur 22 dans un classement des hauts faits de la Superleague au cours des 22 saisons écoulées. Le magazine en profite pour faire le bilan des performances du club sur les deux saisons disputées : 51 matchs joués, 8 victoires, 42 défaites, 1 match nul, 760 points marqués, 1367 encaissés, et 19 points marqués en tout [17].

Personnalités du club

Internationaux français

Liste les joueurs qui ont porté le maillot de l'équipe de France sous les ordres du sélectionneur Ivan Grésèque alors qu'ils évoluaient sous les couleurs du PSG.

Liste des joueurs en 1996

Le polonais Gregory Kacala l'une des révélations des Mammouths de Grenoble a suivi Jacques Fouroux.

Liste des joueurs en 1997

Liste des présidents

Liste des entraîneurs

  • 1995-1996 : Michel MazarĂ©
  • 1996-1997 : Peter Mulholland
  • 1997-1997 : Andy Goodway

Notes et références

  1. « Grenoble 92/93 dur dur d’être un mammouth », sur rucknmaul.wordpress.com, (consulté le )
  2. « Top 14: Toulon-Castres, souviens-toi, il y a vingt ans... », Le Point,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. Clément Garioud, « Ces sombres affaires qui ont entaché la réputation du rugby français », sur https://actu.fr, (consulté le )
  4. Richard ESCOT, « Le Top 5 des finales les plus marquantes », sur www.lequipe.fr, (consulté le )
  5. Simon Valzer, « Combien de fois Bayonne s’est imposé dans la capitale ? », sur www.rugbyrama.fr, Midi olympique, (consulté le )
  6. « Le rugby français perd «le petit caporal» », sur www.la-croix.com, (consulté le )
  7. Jean-Emmanuel Ducoin, « Jacques Fouroux se présente en «contre-pouvoir» », L'Humanité,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. « Le rugby à XIII aura ses pros au Paris-Saint-GermainL'équipe de Fouroux participera à la super-ligue européenne. », sur Libération.fr (consulté le )
  9. « PSG Rugby League : saison 1996 », sur http://www.paris-canalhistorique.com, (consulté le )
  10. Boukercha Oussama, « Il y a pile 24 ans à Charléty, le PSG gagnait le premier match de l'histoire de la Super League [VIDÉO] », sur www.lerugbynistere.fr, (consulté le )
  11. « Super League match : le Paris St Germain affronte Sheffield Eagles », sur dailymotion.com
  12. Aimé Mouret, Le Who's who du rugby à XIII, Toulouse, Éditions de l'Ixcea, , 291 p. (ISBN 978-2-84918-118-8), « Paris Saint Germain RL XIII », p. 200
  13. « PSG Rugby League : saison 1997 », sur http://www.paris-canalhistorique.com, (consulté le )
  14. Photographie publiée par l’Équipe Magazine n°792, du 7 juin 1997
  15. Robert Fassolette, L’Ovale en divergence, CREPS de Vichy- Auvergne, De Boeck Supérieur, (ISBN 9782804154875)
  16. (en) John Drake, The Rugby League Supporter's Association, « Forget Paris...? : Welcome to the wonderful shrinking word of Rugby League », TGG, no 30,‎ hiver 1997/1998, p. 3
  17. (en) Alex DAVIS, « Supersonic », Rubgy League World,‎ , page 39 (ISSN 1466-0105)
  18. Laura Causanillas, « Il y a 21 ans, le PSG remportait le premier match de Super League », L'Indépendant, (consulté le ).
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