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Parc national de Kings Canyon

Le parc national de Kings Canyon (en anglais Kings Canyon National Park) est un parc national américain situé dans la Sierra Nevada en Californie. Il fait partie avec le parc national de Sequoia de la réserve de biosphère de Sequoia et Kings Canyon, reconnue en 1976 par l'UNESCO. Il est géré conjointement avec le parc national de Sequoia par le National Park Service.

Parc national de Kings Canyon
(en) Kings Canyon National Park
GĂ©ographie
Pays
État
Coordonnées
36° 57′ 00″ N, 118° 36′ 03″ O
Ville proche
Superficie
1 869,25 km2[1]
Point culminant
Administration
Nom local
(en) Kings Canyon National Park
Type
Catégorie UICN
II
WDPA
Création
Patrimonialité
Réserve mondiale de biosphère (1976, Sequoia - Kings Canyon)
Visiteurs par an
566 810
Administration
Informations
Cedar Grove Visitor Center (d), Kings Canyon Visitor Center (d)
Site web
Carte

Le Kings Canyon est un large canyon de granite creusĂ© par les glaciers et la Kings de plus de 1 200 mètres de haut. Il acquiert le statut de parc national sur dĂ©cision du Congrès des États-Unis en 1940.

GĂ©ographie

Le parc national de Kings Canyon, situé sur le versant ouest de la Sierra Nevada à l'est de la vallée de San Joaquin, est divisé en deux sections distinctes. La section ouest, plus petite et plus ancienne, se concentre autour de Grant Grove - qui abrite de nombreux séquoias du parc - et possède la plupart des installations pour les visiteurs. La section orientale, plus vaste, qui représente la majorité de la superficie du parc, est presque entièrement sauvage et contient les canyons profonds des fourches moyenne et sud de la rivière Kings.

Flore

Plus de 1 200 espèces de plantes se trouvent dans les parcs Kings Canyon et Sequoia, ce qui représente environ 20% de toutes les espèces végétales de l'État. En 1976, Kings Canyon a été désigné par l'UNESCO comme faisant partie de la réserve de biosphère Sequoia-Kings Canyon.

En raison de la grande diversité d'altitudes, le parc est caractérisé par plusieurs communautés végétales importantes. Aux altitudes les plus basses, le parc touche la zone de contreforts de la Sierra assez sèche qui se compose principalement de chaparral, de broussailles et d'arbustes. Des chênes, des sycomores, des saules et divers feuillus se trouvent souvent le long des ruisseaux et des sources à des altitudes plus basses.

Ă€ moyenne altitude, la majeure partie du parc est constituĂ©e de forĂŞts mixtes de conifères montagnardes : pin ponderosa, calocèdre, sapin blanc, pin Ă  sucre et des bosquets dispersĂ©s de sĂ©quoias gĂ©ants prĂ©valent dans des rĂ©gions telles que Cedar Grove et les pentes Ă  moyenne altitude autour de Grant Grove. Ă€ Kings Canyon, qui s'Ă©tend presque entièrement d'est en ouest, il y a une diffĂ©rence marquĂ©e entre le mur nord - qui est plus chaud et plus sec en raison de l'exposition au soleil - et le mur sud plus frais et ombragĂ© qui est plus fortement boisĂ©. Plus haut, Ă  l'approche de la zone subalpine, on trouve de plus en plus de sapins rouges et de pins tordus ; le pin Ă  Ă©corce blanche, la pruche des montagnes et le pin sĂ©taire dominent dans les zones proches de la limite des arbres.  Au total, 81 920 ha de forĂŞts anciennes sont partagĂ©es entre les parcs nationaux Sequoia et Kings Canyon.

Bien que son parc sĹ“ur au sud, Sequoia National Park, soit mieux connu pour ses sĂ©quoias gĂ©ants, Kings Canyon possède Ă©galement de grands peuplements de sĂ©quoias - dont le GĂ©nĂ©ral Grant, le deuxième plus grand arbre sur Terre, au milieu de General Grant Grove. Le Redwood Mountain Grove, situĂ© Ă  une courte distance plus au sud, est le plus grand bosquet de sĂ©quoias survivant au monde, couvrant plus de 1 000 ha;  il contient Ă©galement le plus haut sĂ©quoia connu, Ă  95 mètres.

Dans le haut pays alpin, les communautés végétales sont principalement des prairies, alpages, des herbes et des arbustes avec quelques bosquets épars de pins.

Faune

Les forêts fournissent un habitat à de nombreuses espèces de mammifères telles que le cerf mulet, le mouflon de Sierra Nevada, les pumas de montagne et les ours noirs, ainsi qu'une diversité d'espèces d'oiseaux et de reptiles. Le Service des parcs participe à la restauration de la population de mouflons d'Amérique, qui sont considérés comme menacés dans la région; en 2014, plusieurs mouflons ont été relâchés dans la région de Sequoia-Kings Canyon. Les grizzlis erraient également à l'origine dans le parc, mais ont été chassés jusqu'à l'extinction au début des années 1900. Les fourches de la rivière Kings à ces altitudes moyennes et inférieures sont également bien connues pour leur truite sauvage; le Kings est connu comme "l'une des meilleures pêcheries de truites de grande taille de l'état".

Les talus abritent de petits mammifères comme les pikas et les marmottes à ventre jaune. Les oiseaux tels que les pinsons à couronne grise et les pipits d'Amérique et les espèces d'amphibiens sensibles comme les grenouilles à pattes jaunes des montagnes et les crapauds Yosemite se nourrissent d'insectes près des lacs alpins et des zones humides. Des animaux plus gros comme les ours peuvent s'aventurer dans la zone alpine à la recherche de nourriture (un comportement désormais exacerbé par une mauvaise élimination des déchets par les campeurs), mais n'y hivernent pas.

Galerie

  • General Sherman
    General Sherman
  • Cascade
    Cascade

Notes et références

  1. (en) « National Park Service Liste of Acreage as for 09/30/2009 », sur National Park Service (consulté le ).

Annexes

Articles connexes

Liens externes

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