Parc national d'Ojców

Traversé par deux rivières, la Prądnik et la Sąspówka, le parc possède un relief calcaire où des ravins sont surplombés par de nombreuses falaises et d'autres formations rocheuses, dont la plus célèbre est la massue d'Hercule, une colonne de calcaire haute de 25 mètres. Le parc recèle plus de 400 grottes. La plus grande d'entre elles, la grotte Łokietek qui aurait abrité le roi Władysław Łokietek, atteint 320 mètres de profondeur.

Le microclimat du parc favorise les essences montagnardes qui sont le refuge d'une faune variée. Plus de 5 500 espèces d'animaux vivent dans la réserve : 135 d'oiseaux, 4 600 d'insectes dont 1700 pour les coléoptères et 1075 pour les papillons. Parmi les mammifères, on rencontre le cerf, le castor, le blaireau, l'hermine mais c'est la chauve-souris qui est le symbole du parc. Parmi les 21 espèces de chauves-souris vivant en Pologne, 17 sont observées ici.

Le parc abrite deux musées: l'un dédié au professeur Władysław Szafer, l’initiateur du parc et l'autre qui se trouve au château Pieskowa Skała, une belle bâtisse Renaissance qui faisait partie du système défensif des châteaux-forts médiévaux appelés Nids d'Aigle, construits au XIV^e siècle, sous le règne de Kazimierz le Grand. Le château à Pieskowa Skała abrite aujourd'hui l’exposition du Musée National d’Art du Château de Wawel. De la place forte d'Ojców, il ne reste aujourd'hui que des ruines.

Les valeurs de ces terrains ont déjà été remarquées au XIX^e siècle et c’est sûrement le voisinage de Cracovie qui y a contribué. Frédéric Chopin a visité Ojców en 1829.

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  Formations karstiques
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  Château Pieskowa Skała
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  Château Pieskowa Skała
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  Château Pieskowa Skała
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  Grotte préhistorique reconstituée
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  Vallée de Prądnik
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  Ojców
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  Main blanche
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  Aiguille de Deotyma
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  Massue d'Hercule
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  Massue d'Hercule avec château derrière. Juillet 2016.

• Małopolska : Parcs nationaux, espaces protégés, réserves naturelles, Département du Tourisme, du Sport et de la Promotion de l’Office du Maréchal de la Voïvodie de Małopolska, Kraków 2017, (ISBN 978-83-65249-59-3)