Pantry Panic

Alors que Woody se prépare à plonger, il est distrait par le défilé des oiseaux (extrait de la version originale du cartoon).

Le Professeur Weatherby Groundhog, une marmotte, sort en trombe de son terrier pour placarder un avis de vague de grand froid et sonner le tocsin (en perdant par moments sa culotte). Aussitôt, les oiseaux (habillés et agissant comme des humains) sortent de leurs nids en forme de maisons et accourent devant l'affiche. Elle recommande à ceux-ci de partir au plus vite et d'émigrer vers le sud. C'est la panique ! Chacun va chercher ses affaires et tous quittent rapidement la région : un couple barricade la maison, un oiseau rentre la sienne dans un trou d'arbre et tire une fermeture-éclair pour refermer le trou. Une famille entière se précipite dehors en se tenant chacun la main (y compris le grillon du foyer), elle est suivie du poussin qui vient tout juste d'éclore de son œuf.

Woody Woodpecker le pivert, pas informé de la situation, est vêtu d'un costume de bain et se prépare à plonger tranquillement dans la rivière depuis le bord d'une planche. Il aperçoit alors la foule des oiseaux qui partent en direction de Miami. Il interroge les voyageurs sur la raison de cet exode. Plusieurs d'entre-eux lui répondent pourquoi et le pressent de faire comme eux s'il ne veut pas mourir de froid et de faim. Le pivert ne prend pas l'affaire au sérieux et plonge avec délice dans l'eau. C'est à ce moment que la tempête de vent et de neige frappe brutalement la région, la faisant instantanément passer de l'été à l'hiver le plus glacial. Alors que Woody Woodpecker s'élance dans les airs dans un second gracieux plongeon, l'air gelé l'emprisonne dans un cube de glace, qui tombe et se brise sur le sol, le laissant sonné et stupéfait. Très vite le vent se met à souffler et le projette dans le ciel. Il devient littéralement le jouet de deux nuages humanoïdes qui se le renvoient comme un volant de badminton (Woody prend la forme du volant). Woody atterrit finalement dans sa boîte aux lettres. Un carton informatif annonce : « Le jour suivant, -130 degrés », et un commentaire ajouté : « ça semble crédible ».

Alors que la neige recouvre tout et que la tempête souffle, le pivert, chez lui, s'apprête à manger devant une table surchargée de victuailles. Il se moque du mauvais temps et du vent, mais une rafale finit par enfoncer la porte et le vent se transforme en véritable tornade dans la maison. Elle vole toute la nourriture du pivert, jusqu'à la dernière banane tenue par l'oiseau. Ce dernier se bat contre la trombe mais n'arrive qu'à être secoué dans tous les sens. Son ennemi finit par quitter la maison avec toutes les provisions. Un nouveau carton apparaît : « Deux jours plus tard, toute la nourriture partie, la famine le guettait. » La formule est appliquée littéralement : on voit Woody attablé et affamé avec devant lui le spectre blanc de la famine le regardant dans les yeux. Le spectre se met à rire férocement. Excédé, Woody lui rend son rire terrible. Un troisième carton annonce qu'un mois plus tard, un « petit chat » vient à passer au village.

Il s'agit en fait d'un grand matou voleur, un chat noir et blanc frigorifié et affamé, portant un bonnet et une écharpe. Devant chez Woody, il miaule comme un chaton pour attendrir le propriétaire. Woody quitte la compagnie du spectre, ouvre la porte et se retrouve face au chat. Tous les deux ont la même envie en se regardant en miroir : manger l'autre ! Il s'ensuit une série de tentatives de meurtre de la part des deux protagonistes : de Woody, le chat échappe tout juste à l'étranglement avec son écharpe et de la cuisson dans un fourneau. Avec une hache, le chat essaye de trancher le cou de Woody, prisonnier à son tour du fourneau. Woody sort successivement de chaque trou du four et évite à chaque fois les moulinets du chat, qui continue ses tentatives alors que le pivert s'est échappé et met de la ketchup sur la queue du chat pour la déguster. Le chat s'en rend compte, et Woody ne mord à « belles dents » (!) que dans de la ketchup, le chat ayant retiré sa queue auparavant. Le chat se venge en envoyant à la tête de l'oiseau sa hache puis toute la batterie de cuisine, dont des couteaux qui vont se ficher dans le mur. Woody évite chaque objet et fait ensuite des grimaces à son ennemi, mais une fourche envoyée par le chat le cloue au mur par le cou. Woody s'en sert cependant comme ressort pour envoyer le chat trop sûr de lui dans une marmite. Le pivert allume le feu dessous et l'attise. Le chat ne s'avoue pas vaincu et l'emmène avec lui dans la marmite, où tous deux s'envoient des coups et font voler la marmite dans la salle. Quand le chat soulève la marmite, Woody est KO debout. Tout à coup, un élan se présente à la porte en meuglant. Les deux compères se ruent sur lui et le poursuivent dehors avec couteau et hache, alors qu'il prend la fuite. Le plan suivant montre un tas d'os, ceux de l'élan mangé par le chat et l'oiseau. Ces derniers se régalent encore avec un os chacun. Mais cela ne leur suffit pas encore : chacun reprend son arme favorite et tous les deux cherchent à nouveau à s'entre-dévorer.

Ce dessin animé est le seul de la série Woody Woodpecker à être entré dans le domaine public.

• Titre français : Pantry Panic
• Réalisation : Walter Lantz
• Scénario : L.E. Elliott et Ben Hardaway
• Musique : Darrell Calker
• Production : Walter Lantz
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Couleurs - 1,37:1 - Mono
• Genre : Film d'animation, Court métrage
• Durée : 7 minutes
• Date de sortie : 1941

• Woody Woodpecker par Danny Webb et Mel Blanc (rire du pivert)
• Oiseaux par Sara Berner, Bernice Hansen
• Chat et élan par Jack Mercer, Pinto Colvig

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Cinémathèque québécoise
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (de) OFDb
  • (mul) The Movie Database