Pâturages (Colfontaine)

La commune s'étendait, vraisemblablement, du chemin de Binche vers le bois l'évêque en y comprenant la rue Mitoyenne d'Eugies et une partie de La Bouverie. Pâturages était alors une dépendance de Quaregnon. Les habitants de ces communes avaient le droit exclusif de faire paître leurs troupeaux, de tailler des coupes dans le bois et de tirer du sable et des pierres (Chemin de Binche et bois l'évêque).

Dans le bois l'Évêque tout proche, les loups (les leus) venaient se nourrir de quelques bêtes, ce qui provoqua une peur immense, d'où la naissance de croyance populaire. Aussi quand ces canidés eurent disparu de nos contées, chassés par les défricheurs et les bâtisseurs, leur fit-on place dans la légende et dans le folklore.

Au XIV^e siècle jusqu'à la fin de l'Ancien Régime : ces pâturages étaient soumis au « droit de champiage » des villages de Frameries, Quaregnon. C'est sur ce territoire que sont situés les premiers charbonnages du couchant de Mons.

En 1410, on trouvait sur Pâturages un lieu-dit « le Casteil le diaule » ou Château du Diable, comme celui de Quaregnon. Y aurait-il eu là, une vieille ruine romaine ou franque, que le populaire aurait baptisée de cette appellation mystérieuse ?

En 1772, dressé dans une liste officielle, Pâturages est cité comme village. L'abbaye de Saint-Ghislain était collateur de la paroisse de Pâturages qui fut démembrée, en 1685, de celle de Quaregnon.

Dès le début du XVIII^e siècle, l'extraction de la houille se faisait à Pâturages, voire au siècle précédent. C'est cette industrie qui a donné une grande extension à l'agglomération devenue de nos jours, l'une des plus populeuses du Borinage.

À la Révolution, la commune fut choisie comme chef-lieu de canton et siège d'une administration cantonale.

Pâturages : sgraffite réalisé par Paul Cauchie sur La façade de la maison du peuple.

Le samedi 26 août 1961 : sous le patronage de l'administration communale "El d'jeu Dou leu" a eu lieu la première fois, à l'initiative de Marcel Fléron secrétaire communal de Pâturages. Marcel Fléron pensait que, puisqu'il y existait des jeux folkloriques comme "Le Lumeçon" à Mons, pourquoi les Pâturageois que l'on appelle encore souvent "les leus dou Pasturache" ne pourraient-ils aussi posséder leur "leu de légende" ? Messieurs le Bourgmestre Achille Delattre et Arthur Nazé échevin de l'instruction publique admirent aussitôt le principe.

En 1977, comme les autres communes du pays, Pâturages fusionna avec Wasmes et Warquignies pour constituer la nouvelle entité de Colfontaine. Contrairement à la plupart des communes fusionnées, cette entité ne porte pas le nom de l'une des anciennes communes qui la composent : Pâturages, Wasmes et Warquignies ont été oubliés pour faire place au nom de Colfontaine, qui désigne un bois. Cet espace vert faisait jadis partie de la grande forêt Charbonnière qui couvrait la Belgique. La forêt de Mormal en France au Sud de Bavay en est vestige.

Dès l'installation du christianisme, l'abbaye de Saint-Ghislain relevait de l'Évêché de Cambrai. Cet évêché s'étendait sur d'importants territoires. Aux alentours de 110, un seigneur de Fontaine-l'Évêque fut ordonné évêque de Cambrai. Il s'appelait Colart de Fontaine. L'union de ces deux noms donna Colfontaine.