Outapi

Comme la plupart des villes actuelles du territoire Ovambo, le site de l'actuelle ville était un bourg poussiéreux jusqu'à l'époque de l'indépendance. Le lieu, objet de peu d'attention jusqu'aux années 1960, gagna en importance lorsque le premier accrochage significatif entre la SWAPO et l'occupant sud-africain eut lieu un peu plus au Sud, à Ongulumbashe, le 16 août 1966. L'installation d'une base de la South African Defence Force donna à l'Ombalantu d'alors davantage d'importance dans un Sud-Ouest africain engagé dans une longue lutte pour l'indépendance.

Les vestiges de la South African Defence Force

À l'indépendance le 21 mars 1990, Outapi se développe petit à petit en un centre commercial pour la région, et accède au statut de ville en février 1997[2]. En 1998, la jeune ville devient la capitale de la région administrative d'Omusati alors qu'en juillet 2002, la ville accède à l'autonomie[2]. Depuis lors Outapi, comme nombre des villes du Nord du pays, s'est fortement développée[3]. Un nouveau marché central (Outapi Open Market) a été inauguré le 24 février 2005[4], en complément du marché ouvert d'Onhimbu, alors qu'une pépinière d'entreprises accueille près de 370 petites et moyennes entreprises[4].

Peu de chiffres circulent sur la démographie d'Outapi, en raison de son récent statut de ville. Le recensement de 2005 fait cependant état de 4 577 habitants[2]. En 2001, la grande majorité de la population appartient à la tranche active des 15-59 ans (68,4 %). Près d'un cinquième de la population est âgée de 5 à 14 ans (17,9 %). Ceci fait d'Outapi une ville où la population est très jeune, puisque la tranche d'âge de 60 ans est marginalement représentée (3,8 %)[2].

Les locaux du Conseil Municipal d'Outapi

La ville d'Outapi est gérée par un Conseil municipal (Town Council). Un bureau de la poste namibienne Nampost est également implanté dans la ville. Les services de santé sont assurés par une clinique et un hôpital public[2]. En tant que capitale régionale, Outapi accueille en outre sur son territoire les bureaux de l'administration régionale de la région Omusati.

L'entrée du marché ouvert d'Outapi

L'économie de la ville d'Outapi repose avant tout sur une main d'œuvre salariée (près de 60 %), ainsi que sur les petits commerces non agricoles (près de 19 %). Ceci étant, de par sa situation de centre urbain dominant dans la région, l'activité agricole reste le poumon de l'économie de la ville.

Les principales banques du pays disposent d'une succursale à Outapi. C'est le cas notamment de Bank Windhoek, FNB, Standard Bank, Nedbank et FIDES Bank Namibia.

Le tourisme d'Outapi repose quasiment exclusivement sur la présence sur le territoire de la ville du Baobab d'Ombalantu (Ombalantu Baobab Tree). Cet arbre a joué un rôle dans l'histoire de la région, grâce à sa taille particulièrement importante.

Le Baobab d'Ombalantu, la principale attraction touristique d'Outapi

Âgé de plus de 800 ans, l'arbre, creux à l'intérieur, a abrité de nombreux habitants des lieux lors de raids de tribus ennemies. Dans les années 1940, le baobab abritait un bureau de poste. Plus récemment, pendant l'occupation sud-africaine, l'arbre a servi tour à tour de prison, d'église et de bar[5]. Le site est actuellement géré par la Namibia Tousim Community Based Tourism Assistance et la Museums Association of Namibia.

La ville dispose d'une capacité d'environ 30 lits[2].

Outapi dispose de plusieurs écoles dont une école secondaire[2].

Outapi est jumelée avec Yinchuan (Chine) depuis 2005[7].

• Climat : Outapi
• (en) Outapi Town Council
• (en) Outapi War Museum
• (en) Visiting Ombalantu Baobab Tree in Outapi Namibia, mis en ligne par Brian Wheeler le 13 août 2014, 6 min 21 s