Ordre de succession à l'ancien trône d'Autriche-Hongrie

L'ordre de succession à l'ancien trône d'Autriche-Hongrie réunit l'ensemble des personnes susceptibles de pouvoir prétendre aux titres de chef de la Maison de Habsbourg-Lorraine et d'hériter de l'ancien trône impérial et royal austro-hongrois.

Les grandes armes fixées pour la dernière fois en 1915 : la Double Monarchie unie par sa Dynastie.

Cet ordre repose en partie sur la Pragmatique sanction de l'empereur Charles VI du Saint-Empire (1713) qui établissait l'indivisibilité des territoires placés sous la domination de la Maison de Habsbourg : l'archiduché d'Autriche, les royaumes de Bohême et de Hongrie ainsi que leurs dépendances (Pays-Bas, Silésie, etc.). Après 1804, les règles de succession autrefois appliquées aux territoires appartenant encore aux Habsbourg-Lorraine passent à l'empire d'Autriche puis, à partir de 1867, à l'Empire austro-hongrois. En 1918, la chute des Habsbourg-Lorraine aboutit à la division de leur empire en différents États, mais l'ordre successoral à l'intérieur de l'ancienne Maison impériale et royale reste le même.

Sont éligibles à la succession au trône austro-hongrois tous les membres masculins de la Maison de Habsbourg-Lorraine issus d'une union légitime et acceptée par le chef de famille. L'ordre successoral s'appuie en effet sur l'idée de primogéniture mâle (« loi salique ») et exclut donc l'ensemble des femmes et des enfants naturels ou issus de mariages morganatiques. Malgré tout, la Pragmatique Sanction de 1713 établit que les femmes sont susceptibles d'accéder au rang de chef de famille dans le cas où toute descendance masculine serait éteinte à l'intérieur de la Maison. Outre ces exigences généalogiques, les membres de la Maison de Habsbourg-Lorraine doivent professer la foi catholique pour intégrer l'ordre de succession.

La Maison de Habsbourg-Lorraine

Les petites armes des Habsbourg-Lorraine : un tiercé en pal de Habsbourg, Autriche et Lorraine.

Les descendants de l'impératrice Marie-Thérèse I^re de Hongrie (issue de la Maison de Habsbourg) et de l'empereur François I^er du Saint-Empire (issu de la Maison de Lorraine) forment la Maison de Habsbourg-Lorraine.

Les membres masculins de la Maison de Habsbourg-Lorraine (qu'ils appartiennent à la branche austro-hongroise, toscane ou modénoise de la famille) portent tous les titres d'archiduc d'Autriche et de prince de Hongrie et de Bohême ainsi que le prédicat d'Altesse Impériale et Royale. Dès leur naissance, l'ensemble de ces princes entre dans l'ordre de succession au trône austro-hongrois.

Cependant, les descendants de la famille impériale issus d'unions morganatiques sont exclus de la Maison de Habsbourg-Lorraine et portent généralement le nom d'un château de la famille impériale (comme la branche des comtes de Mérano ou celle des ducs de Hohenberg). Ces princes sont également exclus de la succession impériale. C'est le cas par exemple en 1916 du prince Maximilien de Hohenberg, du fait du mariage morganatique que son père François-Ferdinand avait contracté en 1900 avec Sophie Chotek.

La Pragmatique Sanction

La Pragmatique Sanction de l'empereur Charles VI.

La Pragmatique Sanction est une loi fondamentale édictée par l'empereur Charles VI du Saint-Empire en 1713. Le dernier des représentants mâles de la Maison de Habsbourg n'ayant eu aucune descendance masculine et sa Maison allant s'éteindre avec lui, il a désiré régler la succession de ses États (archiduché d'Autriche, royaumes de Hongrie et de Bohême et territoires dépendant de ceux-ci) en les transmettant à sa fille, la future impératrice Marie-Thérèse de Hongrie, et à son gendre, le futur empereur François I^er du Saint-Empire (lui-même issu de la Maison de Lorraine).

Charles VI a ensuite cherché à obtenir la reconnaissance de sa Pragmatique Sanction par les autres royaumes européens, ce qu'il a progressivement réussi à faire. Malgré tout, à sa mort, en 1740, a éclaté la Guerre de Succession d'Autriche et c'est seulement au traité d'Aix-la-Chapelle de 1748 que la succession a véritablement été assurée à la nouvelle Maison de Habsbourg-Lorraine.