Olivier Bétourné

Fils de Jacques Bétourné (1922-1984), peintre et graveur, publicitaire, et de Marise née Larvor (1925-2010), directrice administrative, Olivier Bétourné est né le 24 avril 1951 à Paris XIII.̈

Il est titulaire du diplôme de l'Institut d'études politiques de Paris (1972, section Politique et sociale)[1], et d'un diplôme d'études approfondies en histoire moderne (1977). Sympathisant maoïste dans sa jeunesse, il milite au sein de Front rouge entre 1973 et 1975[2].

Il a une fille, administratrice de théâtre. Il est l'époux d'Élisabeth Roudinesco, historienne et psychanalyste.

Entré aux Éditions du Seuil en 1977 comme lecteur, il y devient directeur de collection (1978-84), secrétaire général (1984-1989), puis conseiller éditorial du président-directeur général (1989-1993). Il rejoint ensuite la Librairie Arthème Fayard comme directeur général (1993-1999), puis vice-président directeur général (1999-2006). Membre du directoire d'Albin Michel à partir de 2006, il y exerce les fonctions de directeur général (2006-2009). Le 8 décembre 2009, il est nommé président-directeur général des Éditions du Seuil et président de Points, puis administrateur le 22 mars 2018. En 2018, il crée une société de conseil en édition, O. B. Conseil.

Directeur de la collection « Points-Politique » (Seuil, 1979-1984), de « Points-essais » (Seuil, 1984-1992), codirecteur (avec Pierre Nora et Jacques Revel) de la collection « Hautes études » (Seuil/Gallimard, 1984-1992), il a créé deux collections : « Libre Examen » (Seuil, 1991) et « Histoire de la pensée » (Fayard, 1993).

En 2020-21, il assure la direction du programme de l'Université populaire du Musée Branly-Jacques Chirac.

En 2021, il crée (avec Elisabeth Roudinesco) l'Institut "Histoire et Lumières de la pensée", dont il assure la présidence[3].

Membre de la Ligue des droits de l'homme, de la Société des amis de Victor Hugo, de la Société des études robespierristes, de l'Association pour la diffusion de l’Art en action, Olivier Bétourné est également l'auteur de Penser l'histoire de la Révolution : Deux siècles de passion française (avec Aglaia I. Hartig), Paris, La Découverte, 1989, de La Vie comme un livre. Mémoires d'un éditeur engagé, Paris, Philippe Rey, 2020, et de L'Esprit de la Révolution française, Paris, Editions du Seuil, 2023.

Olivier Bétourné est officier des arts et lettres, chevalier de l'ordre national du Mérite

Président (de 2013 à 2017) de la Société civile des éditeurs de langue française (SCELF), administrateur (de 2003 à 2018) du Bureau international de l'édition française (BIEF), administrateur (de 2010 à 2018) de l'Association pour le développement de la librairie de création (ADELC), administrateur (depuis 2010) de l'Institut Mémoires de l'édition contemporaine (IMEC), membre (de 2006 à 2010) du Comité exécutif de l'Union internationale de l'édition (UIE), membre permanent (de 2017 à 2018) du Comité pour la liberté de publier de l'Union internationale de l'édition (UIE), administrateur (de 2008 à 2018) de la Société française des intérêts des auteurs de l’écrit (SOFIA), Olivier Bétourné aura activement participé aux instances professionnelles et interprofessionnelles de l'édition, au nom d'une certaine idée de la diversité culturelle dans le contexte de l'intégration économique mondiale.