Nizar Trabelsi

En 1988, Trabelsi quitte son pays. Au printemps 1989, il est testé par le Standard de Liège mais n'est pas retenu. Il joue ensuite en tant que semi-professionnel, au Fortuna Düsseldorf. L'année suivante, il joue au Wuppertaler SV puis, en 1994, au VfR Neuss. Sa carrière sportive s'arrête en 1995, notamment à la suite de la prise de cocaïne.

Suspecté d'appartenir à une organisation proche d'Al-Qaïda, il est arrêté à Uccle (Belgique) le 13 septembre 2001 pour son implication dans un projet d'attentat contre l'ambassade des États-Unis en France ; la police découvre alors durant les perquisitions une centaine de kilos de soufre et 60 kilos d'acétone, produits utilisés dans la fabrication de bombes[1].

Il est condamné en juin 2004 à dix ans de prison pour avoir planifié un attentat-suicide au camion piégé contre la base aérienne belge de Kleine-Brogel, pour possession illégale d'armes et pour appartenance à un groupe paramilitaire[2]. Il avait reconnu au cours du procès qu'il avait l'intention de tuer des soldats américains stationnés sur cette base et avait affirmé son allégeance à Oussama ben Laden, le dirigeant du réseau Al-Qaida[3]. La charge liée au projet d'attentat contre l'ambassade des États-Unis en France n'a pas été retenue lors de ce procès[3].

Le 21 décembre 2007, quatorze personnes sont arrêtées alors que les autorités pensaient qu'elles avaient l'intention de libérer Trabelsi par la force[4]. Elles sont libérées le lendemain matin[5].

En novembre 2008, la justice américaine réclame à la Belgique son extradition car Trabelsi est soupçonné d'avoir développé pour Al-Qaida des « activités plus larges » que le projet pour lequel il a été condamné[3]. Ainsi, un grand jury du district de Columbia l'a incriminé le 16 novembre 2007 de « participation à une association de malfaiteurs visant à l'assassinat de ressortissants américains en dehors des États-Unis », d'« association de malfaiteurs pour l'usage et la tentative d'usage d'armes de destruction massive » et de « soutien matériel et des ressources [financières] à une organisation terroriste étrangère »[3]. Trabelsi fait appel de la décision d'extradition acceptée par le tribunal de Nivelles[3] et une pétition est lancée sur Internet[6]. Ayant épuisé les procédures d'appels belges, son avocat dépose un recours devant la Cour européenne des droits de l'homme qui ordonne la suspension de la décision d'extradition. À quelques semaines du terme de son incarcération, il est finalement extradé le 2 octobre 2013 dans un cadre extra-judiciaire et confidentiel, sur décision de la ministre belge de l'Intérieur, vers les États-Unis où il encourt la perpétuité[7]. Son avocat, averti alors que l'extradition est déjà réalisée, saisit symboliquement en référé le tribunal de première instance de Bruxelles, qui prononce le 3 octobre une interdiction d'extradition[8].

En septembre 2014, la Cour européenne des droits de l'homme condamne la Belgique, pour violation de l'article de la Convention européenne des droits de l'homme qui interdit « les traitements inhumains », au versement de 60 000 euros pour dommage moral et 30 000 euros pour frais et dépens à Nizar Trabelsi[9].

• (nl) Mark Eeckhaut et Jan Temmerman, « Nizar Trabelsi uitgeleverd aan de VS », sur standaard.be, 3 octobre 2013 (consulté le 5 avril 2018).
• (en) Luk Vervaet, « Possible Extradition of Nizar Trabelsi to the United States: Another Act of War? », sur statewatch.org, août 2010 (consulté le 5 avril 2018).