Nestor Makhno, un paysan d’Ukraine

Portrait de l'anarchiste Nestor Makhno qui est à l'initiative des premières communes libertaires autogérées en Ukraine, des soviets libres. Nestor Makhno défend les pauvres, la culture et la liberté, en 1917, il exproprie les aristocrates et les terres deviennent propriété sociale, un agriculteur ne pouvant posséder que la superficie qu'il peut cultiver seul sans salarié. Cette insurrection libertaire dans les terres cosaques est une des plus exemplaires réalisations de l'idéal anarchiste communiste, portée par la population, sur sa terre.

Simultanément, il lutte victorieusement contre les Russes blancs avec son armée, la Makhnovchtchina. Mais en 1921 son alliée se retourne contre lui, l'armée rouge sous les ordres de Trotski détruit la Makhnovchtchina et contraint Makhno à l'exil, il finira sa vie à Paris.

Nestor Makhno en 1919, extrait d'un film d'archives découvert par Hélène Châtelain .

Dans ce portait, Hélène Châtelain retrouve et reprend les écrits de Makhno, depuis ses journaux de jeunesse. Elle va à Goulaï-Polié et les fait lire aux actuels habitants. Son enquête en Ukraine[1], révèle ce que les mémoires conservent de lui, le batko («le petit père»).

L'iconographie, les nombreux documents d'archives et les témoignages montrent cette légendaire figure insurrectionnelle mais aussi ce que la propagande communiste a voulu faire de lui : un paysan attardé, fou sanguinaire et antisémite[1]. Avec les preuves récoltées, Hélène Châtelain démonte les accusations calomnieuses que les dirigeants communistes ont répandu, par exemple sur le prétendu antisémitisme de Makhno, alors qu'il l'a combattu dès ses premières actions[2].

Selon Isabelle Marinone, Maître de conférences en Histoire du Cinéma à l’Université de Bourgogne : « Le documentaire poétique d’Hélène Châtelain en 1995 « Nestor Makhno, un paysan d’Ukraine » constitue un témoignage visuel unique exhumant l’histoire de cette figure emblématique de l’anarchisme. L’expérience anarchiste en Ukraine fut pendant des générations, discréditée et ensevelie sous une représentation mythifiée que ce film permet de reconsidérer »[3].

• Réalisation : Hélène Châtelain
• Production / Diffusion : 13 Productions, La Parole errante, La Sept, voir en ligne

• En 1997, Sélection française aux États généraux du film documentaire, Lussas (France)[4].

• En 2010, Nestor Makhno, un paysan d’Ukraine est présenté à la Cinémathèque française dans le cadre de la carte blanche de Jean-Pierre Bastid sur le thème Anarchie et Cinéma

• Hélène Châtelain, « Nestor Makhno. Les images et les mots », in Cinéma Engagé, Cinéma Enragé, L'homme Et La Société (revue internationale de recherche et de synthèse en sciences sociales) n^o  127-128, L'Harmattan, 1998 (DOI 10.3406/homso.1998.3562)
• Korine Amacher et Leonid Heler, Le retour des héros : La reconstitution des mythologies nationales à l'heure du postcommunisme, Institut européen de l'Université de Genève, 2010

• Histoire de l'anarchisme
• Anarchisme en Russie
• Filmographie de l'anarchisme
• La Révolution inconnue

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Film-documentaire.fr
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (mul) The Movie Database
• Bibliothèque nationale de France : notice.
• Portail du film-documentaire : notice.
• La base Cinéma et Société : fiche film.
• RA.forum : notice.
• Entretien avec Hélène Châtelain pour son film documentaire Nestor Makhno, paysan d’Ukraine Article de Christine Passevant le samedi 22 février 1997 pour le site Chroniques rebelles