Nepinae

Les Nepinae ont généralement le corps aplati, de couleur brun verdâtre à grisâtre (sauf le dessus de l'abdomen parfois rouge), en forme de navette allongée avec à l'extrémité de l'abdomen un organe respiratoire en tube plus ou moins long (siphon respiratoire). On distingue cette sous-famille de celle des Ranatrinae par le fait que les segments ventraux de l'abdomen sont plats et visibles, et non concaves et en partie cachés. La plaque sous-génitale des femelles est courte et large et ne dépasse pas l'apex de l'abdomen, ou, lorsqu'elle est triangulaire, n'est pas carénée. La distance entre les hanches (coxae) médianes est supérieure au diamètre d'une de ces hanches. Elles ont les pattes antérieures ravisseuses (avec le tibia qui se replie sur le fémur)[2].

Leur aspect général fait penser à des scorpions, d'où leur nom anglais de « water scorpions », « scorpions d'eau », bien que l’appendice caudal soit un organe respiratoire.

Les Nepinae se rencontre surtout dans les régions paléotropicales[2] (en Afrique et dans la zone indomalaise). On rencontre seulement trois à quatre genres sur le continent américain (Nepa, Curicta[3] et Telmatotrephes[4], peut-être Laccotrephes), presque toutes néotropicales (trois espèces seulement en Amérique du Nord, deux Curicta et une Nepa[5]). On rencontre également un genre dans la région australasienne (Laccotrephes)[6] et quelques espèces paléarctiques.

En Europe, seules trois espèces se rencontrent, du genre Nepa[7].

Les Nepinae sont aquatiques, et se rencontre dans les eaux calmes ou stagnantes peu profondes, dans le fond boueux, où elles attendent leurs proies[6].

Elles sont prédatrices et chassent à l'affût. Elles saisissent leurs proies par leurs pattes avant ravisseuses.

Un taxon supragénérique pour le genre Nepa a été reconnu dès 1802 par l'entomologiste français Pierre-André Latreille. La sous-famille actuelle des Nepinae est définie à partir de Menke et Stange en 1964[8], puis par Lansbury en 1974[9] et Štys et Jansson en 1988[10], avec les deux tribus des Curictini et des Nepini, mais des classifications alternatives ont été proposées : José De Carlo (1964 et 1967) a estimé que les Nepinae devaient être élevés au rang de famille (donc sans les Ranatrinae), et Curicta placé dans une sous-famille séparée, les Curictinae[11], et considérée comme intermédiaire entre les Nepinae et les Ranatrinae. Mahner (1993)[12] suit De Carlo et estime que les Nepinae sont paraphylétiques et que le genre Curicta devait en être séparé et former une sous-famille séparée au sein des Nepidae. Cette question n'est pas encore tranchée[2] - [6].

Au total, la sous-famille compte deux tribus, dix genres (dont six sont monotypiques) et environ 110 espèces.

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  Nepini: Laccotrephes fuscus (synonyme: L. brachialis), espèce africaine.
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  Nepini: Nepa cinerea (Pays-Bas).
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  Nepini: Laccotrephes pfeiferiae, espèce indomalaise.
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  Nepa cinerea avec les ailes ouvertes montrant la couleur rouge de son abdomen.
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  Un Laccotrephes dans son milieu, avec une proie, et le siphon respiratoire relié à la surface.

• (en) Référence BioLib : Nepinae Latreille, 1802 (consulté le 20 février 2023)
• (fr+en) Référence GBIF : Nepinae Latreille, 1802 (consulté le 20 février 2023)
• (fr+en) Référence ITIS : Nepinae Latreille, 1802 (consulté le 20 février 2023)
• (en) Référence NCBI : Nepinae (taxons inclus) (consulté le 20 février 2023)