Nathalie et Charles Henneberg

Nathalie Novokovski est née à Batoumi (Géorgie) en 1910 de parents russes orthodoxes, Nicolas et Xénia Dimitroy. Sa famille quitte la Géorgie en 1920 avec les troupes du général Wrangel et émigra d'abord en Turquie, puis en Syrie et enfin au Liban. Elle rencontre Charles, sergent-major de la Légion étrangère française[4], en Syrie en juin 1936. Ils se marient le 23 mars 1937 à Damas[5].

Sous le nom de Charles Henneberg seul sont parus une série de space operas flamboyants mettant en scène des protagonistes superhéroiques, souvent des soldats ou mercenaires, et remplis de passions violentes et romantiques. La Naissance des Dieux (1954) adaptait les mythologies grecques et nordiques dans un contexte de science-fiction. Échoués sur une autre planète, un scientifique, un astronaute et un poète y découvrent qu'ils peuvent, avec l'aide de leur psychisme, créer la vie et, finalement luttent à qui acquerra la suprématie. Conformément à la philosophie Henneberg, c'est l'astronaute qui est le héros, et le poète le bandit pervers. Le roman gagna ce qui devait devenir le Prix Rosny aîné.

Le Chant des Astronautes (1958) raconte une bataille contre des créatures faites d'énergie qui viennent du système stellaire d'Algol. An premier, Ère spatiale (1959) évoque le premier vaisseau spatial se déplaçant plus vite que la lumière. Finalement, La Rosée du Soleil (1959) évoque les aventures de quatre membres d'équipage d'un vaisseau spatial échoué sur un monde étranger.

Après la mort de Charles, en 1959, Nathalie commence par signer encore Charles puis finit par écrire sous son propre nom.

Elle demeure dans la veine science-fictive, mais fait de plus en plus intervenir l'imagination plutôt que les éléments de science-fiction. Et c'est ainsi qu'elle devient une précurseure de l'heroic fantasy française moderne.

Les Dieux Verts (1961) racontait le roman d'Argo et d'Atlena pendant l'âge d'émeraude de la Terre, dans le futur, à une époque où l'empire de l'homme est sur le déclin et où le monde est régi par « les dieux verts » éponymes, de puissantes entités du règne végétal.

Le Sang des Astres (1963) était une œuvre colorée, explorant le thème des Elms, ou élémentaux - les esprits de la Terre, de l'Air, de l'Eau et du Feu - dans laquelle deux astronautes de l'an 2700 s'intègrent dans un monde médiéval ressemblant à la Terre, en Terre Sainte, dans des circonstances où le Juif Errant dirige la kabbale ; ils y tombent amoureux d'une Salamandre femelle.

Le chef-d'œuvre de Nathalie Henneberg fut La Plaie (1964), roman tentaculaire de 600 pages qui raconte la bataille désespérée que mènent une poignée d'humains et de mutants semblables à des anges contre une vague de mal à l'état pur qui balaie la galaxie et qui s'incarne dans les corps des « Nocturnes ». Sa suite, Le Dieu foudroyé, est parue en 1976.

Les travaux de Henneberg occupent une place unique dans le paysage littéraire des années 1960. Sa façon d'utiliser la langue française, qui trahit des influences germaniques et russes, convenait de façon exceptionnelle pour créer des personnages héroïques et des épopées romanesques plus grands que la vie elle-même. Elle a su construire des univers baroques authentiques, qu'elle décrit dans leurs détails.

Cette liste par ordre chronologique a été établie d'après celle publiée en 2006 par Charles Moreau[5].

La plupart des œuvres semblent actuellement épuisées. La Plaie (1963) et Le Dieu foudroyé (1976) sont encore disponibles aujourd’hui chez L'Atalante[6]. La revue Galaxies a publié en deux parties, en 2015, le roman Kheroub des étoiles, qui était resté inédit et les éditions Gandahar ont réédité la Rosée du soleil et la Forteresse perdue.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Nathalie Henneberg » (voir la liste des auteurs).