Muzaffarnagari

La race est originaire de la partie nord-ouest de l'état de l'Uttar Pradesh, plus précisément du district de Muzaffarnagar. Elle est également présente dans les districts voisins de Meerut, Bijnor et Saharanpur ainsi que dans les états frontaliers, Delhi et Haryana, qui sont en limite de Muzaffarnagar[1]. Le nom de Bulandshari lui est parfois attribué[2].

La Muzaffarnagari est un mouton de grande taille, couvert d'une toison de laine. Les animaux sont entièrement blancs mais certains individus arborent des taches noires ou brunes sur la tête et parfois les pattes. Le bélier pèse en moyenne 50 kg pour une taille de 74 cm au garrot. La brebis, légèrement plus petite, pèse en moyenne 40 kg. La race ne porte pas de cornes[3].

La race peut être utilisée pour une production mixte, laine et viande, mais sa production principale reste la viande. Elle est connue pour son taux de croissance rapide et est adaptée au climat semi-aride[4]. La race peut avoir deux périodes de reproduction : soit mai-juin pour un agnelage en octobre-novembre, soit octobre-novembre pour un agnelage en mars-avril[5]. La brebis met bas un seul agneau, très rarement deux. Seules 5 % des brebis peuvent donner naissance à des jumeaux. La naissance de triplés reste exceptionnelle. Des travaux de sélection dans des instituts de recherches sont en cours pour améliorer la prolificité de la race[4]. L'agneau pèse près de 3,4 kg à la naissance[3]. Le taux de mortalité des jeunes de moins d'un an est de 12,6 %, dont 6,6 % avant sevrage. Les principales causes sont les pneumonies, les problèmes digestifs, les septicémie et toxémie. Les quinze premiers jours sont les plus risqués[6].

La production de laine est basse. Chaque individu peut fournir entre 0,5 et 1,3 kg de laine[3].

La FAO a classé la race au statut « non menacé »[7] bien qu'au début des années 2000, les populations sont en déclin en raison de la taille réduite des zones de pâturages[8].