Muscle Hill

Issu du crack étalon Muscles Yankee, qui devint en 1998 le premier lauréat de l'Hambletonian en moins de 1'10, Muscle Hill fut acquis yearling aux ventes de Harrisburg pour 55 000 $. Il montra dès ses débuts en piste une classe hors du commun et remporta 8 de ses 9 courses à 2 ans, dont les deux plus importantes, le Peter Haughton Memorial et la Breeders' Crown des 2 ans, en 1'10"4, ce qui lui valut naturellement le titre de meilleur 2 ans de l'année.

À 3 ans, le jeune prodige devait garder son palmarès vierge de toute défaite, s'adjugeant toutes les grandes courses classiques. Il marqua les esprits dans la course reine, l'Hambletonian, qu'il boucla sur le pied de 1'08"5, pulvérisant le record du monde des 3 ans. Il est logiquement élu cheval de l'année aux États-Unis, recevant la même distinction au Canada où il est allé conquérir le World Trotting Classic et la Breeders' Crown des 3 ans. Les 2 456 041 $ glanés cette année-là sont un autre record, jamais un cheval, quel que soit son âge ou son pays d'entraînement, n'avait gagné autant en une seule saison. N'ayant plus rien à prouver ni d'adversaire à sa mesure en Amérique du Nord (ses vingt victoires ayant été acquises par au moins une longueur d'écart à l'arrivée), et son entourage ne souhaitant pas le faire courir en Europe, Muscle Hill se retire au haras à la fin de son année de 3 ans, laissant le souvenir d'un des plus brillants trotteurs de l'histoire des courses américaines. En 2016, il a été élu au Hall of Fame du trot américain[1].

Le phénomène Muscle Hill n'allait pas s'arrêter là, puisqu'il allait se révéler un étalon hors pair, dont le prix de saillie est tenu secret. Il est rapidement devenu l'un des deux meilleurs étalons du monde au classement par les gains[2] avec le Français Ready Cash, sa progéniture engrangeant plus de 10 millions de dollars par an. Ses produits font s'envoler les enchères lors des ventes, à plus de 100 000 $ en moyenne[3].

Parmi ses meilleurs produits, citons :

• Propulsion 1'08 : Elitloppet, Finlandia Ajo, Norrbottens Stora Pris, Åby Stora Pris, UET Trotting Masters, Olympiatravet, Hugo Aberg Memorial (record d'Europe en 1'08"1)
• Resolve 1'08 : John Cashman Memorial, International Trot
• Trixton 1'08 : Hambletonian
• Ramona Hill 1'08 : Hambletonian
• Marion Marauder 1'09 : Hambletonian, Kentucky Futurity, John Cashman Memorial
• Mission Brief 1'08 : Breeders' Crown des 2 ans, record du monde des 2 ans en 1'08"5
• Dance Craze : Australian Trotting Grand Prix, Great Southern Star, Breeders Crown 3 years old Fillies Final