Musée des Nibelungen de Worms

Une grande partie de la Chanson des Nibelungen se déroule dans la ville de Worms et ses environs. La volonté d'en reconnaître l'importance comme théâtre central de l'épopée a conduit à la construction d'un musée dédié, objet d'un concours organisé par la ville, en juin 1996.

Le choix de l'emplacement s'est porté sur la partie bien conservée de la fortification médiévale, en raison de son authenticité et de sa situation favorable entre la cathédrale de Worms et la promenade du Rhin avec la statue Hagen.

Le conseil municipal s'est prononcé en février 1997 en faveur du concept de l'agence parisienne Auber + Hoge & associés (A+H). L'arrêté d'urbanisme a été pris en juillet 1997[1].

Le coût total de la construction était estimé à 4,5 millions d'euros. Bien que rien ne s'oppose à son démarrage, après des fouilles archéologiques menées début 1999, elle a cependant fait l'objet de critiques d'une partie du public, d'une controverse de plusieurs mois dans les médias locaux ainsi que d'une initiative citoyenne suivie d'un référendum où le "non" l'a emporté sans toutefois que la participation n'atteigne le quorum requis.

Les travaux ont débuté le 18 novembre 1999 et le musée des Nibelungen de Worms fut inauguré le 18 août 2001.

Dans la tour de guet, l'esprit du poète retrace l'œuvre littéraire dans ses caractéristiques de base et son cadre historique mais porte également un regard critique sur la mythification pluriséculaire de l'œuvre, de sa réception jusqu'à sa transfiguration en tant que « mythe national ».

La tour d'observation, située l'une des tours de défense médiévale, est dominée en son centre par un sceptre colossal, fuseau brillant de 12 mètres de haut, librement suspendu, autour duquel circule un escalier à vis. Ce fuseau, le "Rütelin", qui symbolise la malédiction du trésor des Nibelungen, porte sur son pourtour 1200 images et représentations lumineuses de peintures, gravures, affiches de propagande et représentations de mises en scène d'opéra, inspirées du Nibelungen, qui véhiculent une partie du mythe.

Le narrateur aide à « saisir les fils invisibles qui se sont noués au fil des siècles » [4] et dénonce l’immense pouvoir de ces images et symboles, décrit leurs forces incitatives dans l'inexorable « machinerie de la production des mythes »[5].

La tour d'écoute est conçue comme le bureau, ou salle d'écriture, du narrateur. Les visiteurs prennent place sur des "trônes" en bois, où ils peuvent écouter des passages de la chanson originale, en moyen haut allemand avec traduction simultanée. Le visiteur en apprend davantage sur les sources et les lecteurs de la Chanson des Nibelungen et découvre les influences de la culture quotidienne et savante contemporaine qui ont marqué son auteur.

Le laboratoire des mythes, installé dans une salle souterraine, est la pièce multimédia, plurifonctionnelle, du musée qui donne au visiteur l'occasion après les deux heures de visite de s'attarder, se relaxer et réfléchir en immersion dans un monde de mythes et légendes, sur la ville de Worms, les mythes modernes, les mythes classiques et la Chanson des Nibelungen. Tous les contenus de la promenade y sont accessibles : le texte entier du poète anonyme peut être rappelé et le Rütelin, le sceptre pictural de la tour de guet, est affiché graphiquement et peut être tourné à volonté. Une fonction de recherche sur Internet et la consultation de films et courts documentaires sont proposés et les organisateurs de visites (guides touristiques, enseignants) peuvent aussi présenter leurs propres contenus, via le terminal central, sur le matériel image et son existant.