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Mušhuššu

Le mušhuššu, aussi appelé Sirrush, est un animal mythologique mésopotamien. Son nom vient du sumérien MUŠ.HUŠ, littéralement « serpent/dragon rouge », c'est-à-dire, le rouge représentant la grande colère, « dragon furieux ».

Mušhuššu
Description de cette image, également commentée ci-après
Tête de mušhuššu, sculpture en bronze, VIIe-VIe s. av. J.-C., musée du Louvre.
Créature
Groupe Mythologie
Sous-groupe Dragon, serpent, animal-symbole
Proches Chimère
Origines
Origine Mythologie mésopotamienne
Région Mésopotamie

Cette créature était réputée posséder un corps de serpent surmonté d'une tête cornue, ses membres antérieurs étant ceux d'un lion et postérieurs ceux d'un rapace.

C'est l'animal-symbole personnifiant plusieurs divinités. Il semble qu'il soit à l'origine associé à Ninazu, dieu vénéré à Eshnunna et à son fils Ningishzida de Gishbanda[1] puis à Tishpak, qui devient le dieu principal d'Eshnuna au début du IIe millénaire av. J.-C.. Après la prise de ce royaume par Babylone, le concept du dragon-serpent est réattribué à Marduk, alors dieu tutélaire de la cité, qui deviendra ensuite la principale divinité de la Mésopotamie.

Le mušhuššu est également un génie protecteur, son apparence étant supposée effrayer les ennemis. De fait des représentations de cet animal servaient d'amulettes, qu'il s'agisse de plaques en terre cuite moulée, ou bien d'objets en bronze.

Références

  1. (en) Frans Wiggerman (dir.), « Nin-giszida », dans Reallexikon der Assyriologie und Vorderasiatischen Archäologie, vol. IX, Berlin - New-York, Walter de Gruyter, (ISBN 3-11-013932-4)

Bibliographie

  • (en) J. Black & A. Green, Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia, 1992 ;
  • (en) W. G. Lambert, « The history of the MUŠ.HUŠ in Ancient Mesopotamia », dans P. Borgeaud, Y. Christe, I. Urio, L’animal, l’homme et le dieu dans le Proche-Orient ancien, Louvain, 1984, p. 87-94.
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