Monument national de la place du Dam

La place du Dam est le centre historique de la capitale néerlandaise. Jusqu'en 1914, un autre monument national s'y dressait, De Eendracht ou populairement Naatje van de Dam (nl), commémorant la campagne des Dix-Jours.

Peu de temps après la Seconde Guerre mondiale en 1945, un poteau de la liberté est érigé sur la place du Dam. Le gouvernement néerlandais propose qu'un monument national permanent de la Seconde Guerre mondiale y soit installé. Un monument temporaire est alors érigé en 1947, conçu par AJ van de Steur et Auke Komter. Il se compose de 11 urnes contenant de la terre provenant de lieux d'exécution de la Seconde Guerre mondiale et des cimetières de guerre dans chacune des provinces néerlandaises[3]. Trois ans plus tard, une douzième urne est ajoutée avec de la terre des Indes néerlandaises (aujourd'hui l'Indonésie)[1] - [2].

Une initiative privée d'un monument de la Seconde Guerre mondiale prend le pas. John Rädecker est chargé de concevoir le monument et ses créations sont exposées en 1946 au Stedelijk Museum. Le maire Arnold Jan d'Ailly accompagne le projet et décide de construire ce monument à financement privé sur la place du Dam, sur les plans de Rädecker. L'architecte Jacobus Oud est engagé pour travailler avec Rädecker. La conception finale est approuvée par le gouvernement néerlandais en 1952. Rädecker est alors malade (il meurt quatre mois avant l'inauguration du monument), et ses fils Han et Jan Willem Rädecker poursuivent son projet[1] - [2].

Dans les années 1960 et 1970, le monument national, qui domine la partie Est de la place du Dam, devient un lieu de rassemblement pour les hippies, qui y voient un symbole de liberté. Chaque nuit, une foule de personnes dort autour du monument dans des sacs de couchage. Le 24 août 1970, le gouvernement municipal interdit le Damslapen (« Dam endormi »). Cela entraîne des émeutes sur la place Dam qui se poursuivent jusqu'au lendemain, lorsque la place est nettoyée par des marines hors service. Les hippies partent ensuite pour le Vondelpark[4].

Le monument a connu deux restaurations, en 1965 et en 1997–1998. Lors de la restauration dans les années 1990, le monument entier est démonté et l'intérieur en brique du pilier central est remplacé par du béton[1]. En 2007, une rampe pour fauteuils roulants est ajoutée au monument. Le 14 août 2009, le monument reçoit le statut de rijksmonument.

Le pilier porte une inscription en latin :

Hic ubi cor patriae monumentum cordibus intus'quod gestant cives spectet ad astra dei.

(« Ici, là où se trouve le cœur de la patrie, que ce monument, que les citoyens portent dans leur cœur, contemple les étoiles de Dieu »)

Le mur derrière le pilier porte également une inscription en néerlandais, un texte du poète Adriaan Roland Holst. Au dos du mur se trouve une inscription d'un vers de poésie hollandaise d'Anthonie Donker, un pseudonyme de Nico Donkersloot[1] - [2].

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  L'une des deux sculptures de lion du monument national.
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  La figure de droite, symbolisant la résistance des classes ouvrières.

• Architecture aux Pays-Bas